Я очень счастлива, если мне приходится о Вас говорить, когда меня об Вас спрашивают. Я не устаю никогда говорить о Вас и всегда рада случаю вспоминать Ваши разговоры и мнения, которые так связаны для меня с Вашей личностью. А в провинции Вас очень уважают и больше понимают, чем в столицах, потому что менее сбиты с толку и отчасти думают сами, хоть плохо, да сами.
Если здесь читают (т. е. не в Иванове, а в Нижнем и Владимире) из любви к чтению, а не по моде, не для того, чтоб при случае блеснуть какой-нибудь оригинальной мыслью, от которой бы у слушателей волосы становились дыбом, – то книги достают из библиотек помещиков, так что их начитанность и понятия другие, хотя и от современности не отстают очень-то. В Нижегородской губернии помещики, кажется, довольно образованные и богатые, так что хорошую библиотеку найти не редкость. Но купцы ивановские и шуйские непременно читают Бокля, Дарвина, Локка и пр. и до того врут, что сами просветители не понимают и приходят в ужас. Я не понимаю только, как наше правительство смотрит на положительное направление и материализм нашей молодежи. Само оно ввело весь этот материализм в школы. В женских школах прежде не было почти введено преподавание естественных наук, а теперь оно на первом плане, прежде всякого понятия об истории и мифологии теперь знают зоологию и ботанику. Чудно что-то.
Издаваться будет с осени новый журнал «Женский вестник»[197]. Об издании этом ходили слухи еще с зимы, но что это такое будет, не знаю. Имена издателей какие-то новые. И что за занятие каким-то женским вопросом, когда обыкновенных журналов и книг нет. Говорят, что переводные книги, учебники так поправлены цензурой, что узнать нельзя.
Ради Бога, напишите хоть строчку, чтоб знала, здоровы ли Вы.
Мне писать больше некогда. Почта скоро отходит. Прощайте. Целую Ваши руки.
Ваша Полинька.
Р. S. Мое здоровье очень порядочно.
…Жаль, что, бывши в Тамбове у брата, Вы не заехали к моей сестре (она милейшая и добрейшая женщина). Книг у нее бездна, особенно исторических. Вы бы могли прожить целую зиму приятно. Она была бы Вам рада, особенно зная, что я так люблю Вас. Если когда-нибудь будете в этих краях, заезжайте. Варенька от моего имени может дать рекомендательное письмо к ней…
Дорогая Графиня!
Вчера был день Вашего ангела, и я много думала о Вас. Собиралась писать Вам, но была немного нездорова: лежать было нужно. Прежде всего выздоравливать Вам желаю, а все остальное, верно, будет по-Вашему, рано или поздно; так мне кажется, потому что [?].