Знало ли об этом походе Гарибальди правительство Пьемонта? Не вызывает сомнений, что Кавур, кто в своей политической карьере столь эффективно использовал различные источники информации и часто посылал своих лазутчиков, имел полное представление о предстоявшей операции. При этом некоторые исследователи склоняются к тому, что в реальности существовала тайная договоренность между Кавуром и Гарибальди, и даже в качестве доказательства приводят то, что после высадки Гарибальди на Сицилии глава правительства отдал приказ адмиралу Карло Персано оказать помощь экспедиции[489].

Однако Галло утверждает, что Кавур «отдал приказ: если гарибальдийцы пристанут к берегу Сардинского королевства, то они должны быть арестованы. В ответ на запрос английского правительства Кавур четко сформулировал свою позицию: „Итальянская конституционная монархия должна сохранить моральную силу, какую она приобрела благодаря своему решению сделать нацию независимой. Сегодня это благодатное сокровище было бы утрачено, если бы королевское правительство помешало походу Гарибальди. Правительство короля сожалеет об этом предприятии; оно не может ему помешать, но и не помогает ему; оно не может также с ним бороться“»[490].

Первым делом Lombardo и Piemonte пришвартовались в Тоскане в небольшом заливе у Таламоне. Эта новость вызвала шоковое состояние у Кавура. Что Гарибальди хотел этим сказать? Неужели генерал решил поднять Тоскану или начать поход на Рим? При любом раскладе это грозило либо гражданской войной, либо проблемами с Францией, охранявшей папу Пия IX. Вскоре выяснилось, что с кораблей на берег сошел 61 человек под командованием Каллимако Дзамбьянки. Отряд направился в сторону Папской области с целью поднять там восстание и при удачном стечении обстоятельств угрожать Риму и северу Королевства обеих Сицилий. Первое же столкновение с папскими пограничниками и жандармами показало, что добровольцы не могут решить ни одной задачи. Они вернулись обратно в Тоскану и были рассеяны. Дзамбьянки арестовала сардинская полиция.

Тем временем Гарибальди продолжил свой курс на юг в сторону Сицилии. 11 мая 1860 года 1089 добровольцев высадились в Марсале. Неаполитанские военные суда заметили корабли Гарибальди, но британские фрегаты Intrepid и Argus заслонили собой «краснорубашечников» и не дали возможности помешать десантной операции.

15 мая отряды Гарибальди, усилившиеся примкнувшими к ним местными жителями, одержали важную победу над превосходившими королевскими силами при Калатафими. Неаполитанцы потеряли убитыми и ранеными около 120 человек, а Гарибальди — 30 убитыми и 150 ранеными[491]. Несмотря на бо́льшие потери, победа имела потрясающее моральное значение.