Наконец, сам Император Николай II, чей портрет кисти Репина пользуется большой популярностью, убит вместе с семьёй в ночь на 17 июля 1918 года в Екатеринбурге.
Итак, перед нами не только апофеоз имперской мощи, но и мартиролог расстрелянных. «Отказчики от исповеди» и «арестованные пропагандисты» дорвались до власти и уничтожили чиновников в вышитых мундирах — географов, инженеров, генералов, дипломатов. Убили не без вины Репина, потакавшего этой публике и вравшего в своих картинах ей в угоду. Но именно вравшего, а не обманывавшего самого себя.
Художественное зрение Репина бывало резким и точным, создавая неудобства для самого художника. Так, он взялся написать революционную картину «Манифестация» — красные знамёна, радостные лица, тут же виселицы и сонм «мучеников освобождения», летящих за манифестацией на небесах, среди которых явно бросается в глаза юбка Софьи Перовской. И вдруг художник почувствовал, что у него получились летящие над Россией бесы, а от самой картины веет каким-то нечеловеческим ужасом и предчувствием того, что они сделают с Россией.
Репин и тут поступил как обычно — соврал. Получившаяся у него в итоге картина «Манифестация 17 октября 1905 года» (1907 г.) далека от метафизического ужаса революции. Публика, та самая, что властно диктовала ему решения его картин, празднует выбитую мятежом «свободу». Но и здесь место ужасу находится, не метафизическому, а антропологическому — уродливые, искажённые, невозможно глупые лица сумасшедших, танцующих у кратера вулкана. Этот ряд лиц так контрастирует с расшитыми золотом будущими мучениками «Заседания Государственного Совета…». Выходит, и здесь Репину, как ни пытался он соврать, до конца это так и не удалось.
Творческая история Репина — это история художника колоссального дарования, призванного создавать величайшие произведения во славу Церкви и Империи, но вынужденного по больным условиям предреволюционной жизни прилаживаться к вкусам и ультиматумам «прогрессивной публики», корёжа своё творчество, отрекаясь от своей наблюдательности и яркой образности ради её антисамодержавных «суеверий». И только в те моменты, когда Репин «продавался», то есть брался за государственный заказ, за портреты государей и официальные картины, когда его мастерство становилось на своё место, мы видим по-настоящему гениального художника, утончённого мастера на службе великой идеи.
Что читать об Илье Репине:
Что читать об Илье Репине:1) Письма И. Е. Репина И. Н. Крамскому / Дядьковская, Т. А. — М.-Л.: Искусство, 1949;
2)