В литературе подчеркивалось, что Бергсон способствовал изменению позиций в исторической дисциплине сразу в двух аспектах: в сфере самой исторической реальности, которую он описал как открытую, как поле свободной деятельности людей, и в сфере истории как науки. Он показал, что, «с одной стороны, История есть место события, всегда неожиданного и случайного; с другой стороны, история (с маленькой буквы: историография[495] есть усилие ретроспекции, связанной с душой историка, пребывающего в настоящем»[496]. В результате история предстала не как мертвое прошлое, а как живой опыт, в который вовлечен и сам историк. Позиция историка обрела иной, чем прежде, вид – он выступил не как пассивный комментатор событий прошлого, а как активный исследователь, формирующий картину исторической реальности. В таком случае, отмечает Марру, история учений «не есть ни простой перечень заблуждений человеческого духа, ни коллекция окаменелостей, позволяющая реконструировать генеалогию нашей истины; она будет возрождением ценностей, которые без нее были бы забыты… История есть Встреча с Другим» (ibid.).

Тема встречи с другим много разрабатывалась в XX веке – и в философии, и в исторической науке. Бергсон внес в ее обсуждение существенный вклад, восстав против отождествления истории как реальности с логикой. Он писал когда-то в «Смехе» о логике сновидения, логике воображения, понимая под ней особую внутреннюю организацию данных феноменов. В этом смысле он, возможно, и признал бы особую «логику случайности», действующую в истории, нечто аналогичное его «внутренней», психологической причинности (к проблеме исторической закономерности в понимании Бергсона мы вернемся в гл. 9). Но он резко возражал против переноса в сферу становящейся исторической реальности законов логического мышления, против попытки «заменить живую реальность мертвой схемой» (ibid., р. 212). Что же касается «логики ретроспекции» в познании прошлого, то ему она была хорошо знакома: ведь сам он в своих историко-философских экскурсах прибегал к ней, рассуждая о прежних философских учениях под углом зрения своей концепции и подчеркивая в зависимости от этого важные для себя моменты. В этих частых в его работах «встречах с другим» Бергсон был внимательным и достойным собеседником: хотя собственную философскую позицию он расценивает как «высшую» по сравнению с предшествовавшими, неоднократно отмечалось (мы приводили в гл. 4 суждение Э. Брейе, но он не одинок в своем мнении), что те, к чьим взглядам он обращается, например Плотин и Кант, на страницах его произведений «живут», поскольку их идеи – не музейные экспонаты, а важные для настоящего посредники, вехи идущего через века философского постижения мира. Платон и Плотин, Беркли и Кант для него – мыслители, которым он ставит вопросы, важные для него самого.