Я тяжело вздыхаю. Кто его знает, может, в самом деле Танька права? Должна же быть в конце концов какая-то причина…

Танька убегает на свою работу, а я остаюсь бродить по улицам.

Итак, если я стану одной из них, то есть конкурентоспособной по меркам этого реального мира, затем переплюну их всех, по их же меркам успеха, тогда – я стану завидной невестой. Меня станут воспринимать всерьез.

Как мне хочется доказать Гарику, что я могу гораздо больше, чем он думает! Утереть ему нос. Может, действительно, в этом все дело?

«А нужно ли тебе это? Любовь за успехи, за чисто внешнюю муру?» – спрашиваю я себя. – «Опомнись! Ту бескорыстную любовь, когда любят просто тебя, просто за то, что ты – это ты, никогда не найдешь. Неужели ты не поняла еще? Ты ищешь утопию. Фильмы про любовь тебя обманули. Нет такого в реальности», – отвечает мне же самой, другой голос, внутри меня.

Значит, остается два выбора: или приспособиться к мужчинам, которые есть, или отречься от мужчин вообще. Жизнь без мужчины, без любви для меня нереальна. Значит, я должна приспособиться.

Я должна дать мужчине то, что ему необходимо, для того чтобы он смог полюбить меня. Из всех мужчин, которых я когда-либо встречала в эмиграции, Гарик больше всех способен понять меня. Если я не смогу удержать его, значит, я никого не смогу удержать. Да мне самой никто другой не нужен. Нет таких денег, за которые я бы продала свою свободу, но ради любви… Ради любви – я готова на все! Даже идти в рабство. Конечно, потом я обязательно вернусь к творчеству. Возможно, сейчас мне нужно отвлечься на муру, чтобы доказать Гарику, что меня в общем-то нужно воспринимать всерьез.

* * *

Я иду по Кингсхайвей. Продуктовый магазин. Его держат русские. Одесситы. Муж и жена. Они даже по-русски разговаривать не умеют. Неужели я не осилю, как они, ведение продуктового магазина? Конечно, я не знаю специфики бизнеса, но ведь этому можно научиться.

Я захожу в магазин. Красивые витрины. Разные сорта колбас, сыров, хлеба… Вот аккуратно уложенные в ряд крупы, вот бутылки с минеральной водой… Каждый день нужно будет принимать товар, вести учет всем колбаскам, всем крупам, всем бутылочкам и баночкам. Это же голова совсем квадратная станет. Все эти продукты так, шутя, невозможно ежедневно контролировать. Этому нужно отдать все свое внимание, кучу своего времени. Придешь домой из такой лавки, будет уже не до творчества. Книги читать будет некогда. А ты и так их не читаешь. Постоянно пребываешь в маразме. Нет, так хоть есть надежда из маразма выбраться, а из этой лавки уже назад дороги нет. Проведи несколько лет, полностью погруженная в булочки и бутылочки, и в тебе умрут последние остатки духовного. И без того, ты уже сильно отстала в своем развитии.