Армия Бонапарта напоминала мартовский снег: начав таять, снег очень быстро превращается в нечто бесформенное, называемое водой. Лао-цзы…

* * *

Левый берег Березины, как вспоминали очевидцы, представлял из себя горы трупов. Дорога, ведущая к реке, выглядела некой «улицей мертвых тел». Хуже всего приходилось раненым.

Из воспоминаний русского инженера Мартоса:

«Невольный ужас овладел нашими сердцами. Представьте себе широкую извилистую реку, которая была, как только позволял видеть глаз, вся покрыта человеческими трупами; некоторые уже начинали замерзать. Здесь было царство смерти, которая блестела во всем ее разрушении… Первый представившийся нам предмет была женщина, провалившаяся и затертая льдом; одна рука ее отрублена и висела, другой она держала грудного младенца. Малютка ручонками обвился около шеи матери; она еще была жива, она еще устремляла глаза на мужчину, который тоже провалился, но уже замерз; между ними на льду лежало мертвое дитя… Ветер и мороз были прежестокие, все дороги замело снегом, по ближнему полю шатались толпами французы. Одни кое-где разводили огонь и садились к нему, другие резали у лошадей мясо и глодали их кости, жарили его, ели сырым».

Граф де Сегюр: «Бедствие достигло своих крайних пределов. Множество повозок, три пушки, много тысяч мужчин, женщин и несколько детей было покинуто на неприятельском берегу. Они бродили отдельными кучками по берегу реки; одни бросались вплавь, другие рисковали перейти по льдинам, которые плыли по течению; были и такие, которые бросились очертя голову в пламя, пожиравшее мост, обрушившийся под ними; они погибли от двух противоположных пыток, сожженные и замерзшие. Вскоре их тела выплыли и стали ударяться вместе с льдинами о сваи».