И однажды Фуше, с трудом переводя дух, останавливается. Продолжая беззаветно верить Хозяину, он вдруг начинает понимать, что… Хозяина попросту нет! Хотя Бонапарт еще в Париже, но в Италии он уже далеко не Хозяин: здесь он никто. Никто! В Италии хозяйничают австрийцы; да и в Европе кого только нет, причем все –
Еще немного – и Наполеона нет даже в Париже…
Четыре месяца бесплодных метаний в Италии закончились пшиком! Когда 11 марта 1814 года Фуше вернется в Париж, там его будет ждать самый страшный удар. Как оказалось, Жозеф Фуше
* * *
Весь ход войны вел к Лейпцигу. «Битва народов» являлась лишь делом времени. Очередной разгром наполеоновских войск под Дрезденом ничего не изменил. 15 тысяч погибших, столько же раненых и 20 тысяч военнопленных со стороны Богемской армии Шварценберга заставили союзников лишь отойти. Но идея грандиозного сражения уже витала в воздухе. Русские явились в Европу не для того, чтобы играть с разбитым «узурпатором» в поддавки. Если противник не желает договариваться, его следует уничтожить! Разгром Наполеона Бонапарта открывал дорогу на Париж. Осиное гнездо «узурпатора» должно быть разорено до основания…
В начале октября 1813 года Наполеон стоял в Саксонии, обороняя Дрезден. Разведка доносила, что войска коалиции готовятся к генеральному сражению. А новости были такими: Силезская армия генерала Блюхера, обойдя Дрезден с севера и форсировав Эльбу, остановилась севернее Лейпцига. Туда же выдвинулась Северная армия кронпринца Бернадота (бывшего маршала Наполеона); а Богемская армия фельдмаршала Шварценберга (тоже бывший наполеоновский союзник), обогнув Дрезден с юга, двинулась опять же в сторону Лейпцига. Затевалось нешуточное дело.
Стремительно принимавший решения, Бонапарт привык разрубать гордиев узел молниеносно, сплеча. Решение пришло незамедлительно: оставив в Дрездене сильный гарнизон, выдвинуться маршем к Лейпцигу и, разбив Блюхера с Бернадотом, сразиться с русскими и австрийцами.
Правда, на сей раз задача была не из легких: против 180 тысяч французов выступало 300 тысяч неприятельских солдат. Если учесть, что наполеоновские части в большинстве своем состояли из необстрелянных рекрутов, выходило, что силы изначально были неравны. Хотя козырь в колоде все же имелся, да еще какой: французов вел Наполеон!
* * *
«Битва народов» началась в 8 утра 4 (16) октября 1813 года с артиллерийского обстрела французских позиций. После этого русские и пруссаки пошли на штурм. Через полтора часа боя части прусского фельдмаршала Клейста захватили деревушку Марклеберг, обороняемую маршалами Ожеро и Понятовским. В течение дня войска союзников четырежды брали эту деревню!