Хотя результат деятельности консультантов-профессионалов освобождается от требований Закона о свободе информации, любые другие используемые комитетами данные, отчеты и материалы, протоколы совещаний, подготовленные документы и рекомендации должны быть обнародованы[838]. По меньшей мере восемь копий каждого документа должны поступить в Библиотеку Конгресса для общественного контроля; исключение составляют «подготовительные» и «совещательные» правительственные документы – например, проекты директив или регламентов, предоставленные комитету в ходе его работы[839]. Такие онлайн-платформы, как Мозговой центр, могут упростить и автоматизировать соблюдение законодательных требований.

Применительно к классической («офлайн»), а не к сетевой («онлайн») деятельности требование открытости, установленное Законом о федеральных консультативных комитетах, часто смешивают с требованиями Закона о проведении открытых заседаний[840]. Этот закон, ставший в 1977 году частью Закона о федеральных консультативных комитетах, предписывает коллегиальным органам – таким, как Федеральная комиссия по связи, – проводить собрания в открытом режиме. Имеются, однако, опасения, что стремление к прозрачности отрицательно влияет на содержательность дискуссий. Высказываются мнения, что независимо от того, является ли целью обсуждений достижение консенсуса или получение экспертных сведений, неформальные дискуссии и обмен мнениями «без протокола» более эффективны и при этом не противоречат принципам открытости, содержащимся в Законе о федеральных консультативных комитетах.

Например, Филипп Петти[841] вводит строгие разграничения между правилом «разумного подхода» (с опорой на экспертный опыт) и волей большинства, утверждая, что демократии пойдет только на пользу, если «власть не будет руководствоваться волей большинства, а лучше будет преимущественно скрыта от ее взоров»[842]. А Джон Фереджон, профессор юриспруденции и политики Нью-Йоркского университета, отмечает:

Внутренние совещательные процессы могут сформировать среду, в которой проблемы решаются без принуждения или искушений, то есть среду, приближающуюся к тому, что Юрген Хабермас назвал «идеальной речевой ситуацией»[843].

Внутренние совещательные процессы могут сформировать среду, в которой проблемы решаются без принуждения или искушений, то есть среду, приближающуюся к тому, что Юрген Хабермас назвал «идеальной речевой ситуацией»[843].

Пытаясь выработать иной поход к требованию «способствовать открытости», федеральные консультативные комитеты – например, Президентский совет по науке и технологиям – экспериментировали с проведением интернет-трансляций своих совещаний и запрашивали онлайн-комментарии к ним; это не запрещено Законом о федеральных консультативных комитетах. Административная конференция рекомендовала Конгрессу внести в Закон поправки, дающие Управлению служб общего назначения право включить онлайн-коммуникацию в контекст работы консультативных комитетов.