Сельсовет он увидел издалека и, отсчитав третий дом, вошел в приоткрытую калитку, не обращая внимания на остервенело бросившуюся под ноги мелкую собачонку. Анька пошла следом, Шестаков с Карпиным остались приглядывать. Зотов постучал в дверь, негромко, но уверенно. В избе скрипнули петли, послышались шаги, лязгнул засов, и на пороге возникла высокая полная женщина, с мокрыми руками и вышитым полотенцем через плечо. С рябоватого лица внимательно глядели серые глаза в оборке мелких морщин.

– Здравствуйте, вы Антонина Лазарева? – вполголоса спросил Зотов.

– Ну я. – Женщина смотрела без особого страха.

– Мы из партизанского отряда «За Родину».

Взгляд Антонины скользнул по гостям, задержавшись на оружии и снаряжении.

– Проходите. – Хозяйка посторонилась, пропуская в сени, огляделась по улице и плотно притворила дверь.

В избе было чисто, обстановка скудная: деревянная кровать, обшарпанный стол, пара стульев и лавок, огромная беленая печь. На темной бревенчатой стене фотографии. В тазу отмокал закоптившийся чугунок. Рядом, держась за занавеску, стоял, покачиваясь на кривых ножках, карапуз лет трех с измусоленной коркой хлеба в руке, одетый в порядком изношенную рубаху, оканчивающуюся в районе пупа. Малец, забыв про кусок, округлил глазенки и, насупившись, спросил:

– Теть, а то кто?

– А ну брысь на печь! – Послышался легкий шлепок по голой заднице, малец оторвался от пола и перекочевал на лежанку.

– Племянник, – извиняясь, сказала Антонина. – Сестрин сынок. Она у меня в партизанах, вот и вожусь.

– Значит, наш малец, партизанский! – Зотов нашарил в кармане кусок побуревшего рафинада и протянул пацану. – Держи, герой.

Мальчонка попятился и исчез в ворохе одеял и тряпья.

– Не возьмет, – улыбнулась хозяйка. – Он у нас скромный, сторонится чужих.

– И правильно. – Зотов, оставив сахар на краешке лежанки, повернулся к женщине. – Меня зовут Виктором, а вас как по батюшке?

– Да чего мы, в райкоме? – отмахнулась она. – Антонина я, так и зови.

– Мне нужно поговорить с вами об Олеге Ивановиче.

– Ох. – Антонина тяжело опустилась на лавку и махнула на стулья рукой. – Вы садитесь.

Зотов с Анной присели. По избе распространялся запах вареной картошки.

– Вы знаете, что он погиб? – спросил Зотов.

– Знаю. – Антонина смотрела в сторону.