Она махнула в сторону безжизненных деревьев.

Таня пристально посмотрела на блистательную улыбку Зерены, разумеется ничего не сообщавшую.

— Да, — выдала Таня наконец. — Пройдемся.

— Чудесно! — Зерена сунула руку Тане под локоть, словно они были школьницами, и вместе они сошли с лестницы и ступили на тропинку, которая вела вдоль деревьев. — Нет ничего лучше прогулки, чтобы прояснить ум в трудной ситуации, как думаешь, Таня?

Таня напряглась. Что Зерена знала?

Зерена рассмеялась.

— О, я не виню тебя за то, что американцы получили Максима Соколова. Не волнуйся. Когда такое происходит, в посольстве становится тяжко, верно?

Таня убрала руку от Зерены. Танина грудь сжалась.

— Да, — ответила она. — Есть такое.

— В какие трудные времена мы живем, — продолжала беззаботно щебетать Зерена, глядя на деревья, словно обсуждала сущие пустяки, а не серьезные провалы в разведывательной работе КГБ. — Поэтому я считаю, что мои вечеринки крайне важны. Они отвлекают от тягот вашей службы. Я вижу, как нелегко приходится моему мужу. Бедняга. Вечно болеет.

— Я здорова, благодарю, — пробормотала Таня. Зерена никогда не проявляла к ней искренней доброты, а уж тем более дружеского участия. Она всегда была далекой и недоступной. Но это не имело значения для Таниной повседневной работы. И все же вот они, стучат не в такт каблуками по каменной дорожке назло холодному ветру.

— Правда? Что-то ты бледна. — Зерена остановилась и повернулась к Тане, и та споткнулась, не сообразив, что делать дальше. Зерена изучала ее таким взглядом, будто пыталась залезть под кожу.

— Нормально все, — огрызнулась Таня и пошла вперед. Побыстрее бы отделаться от этой странной прогулки, и тогда она сможет найти уединенное местечко, чтобы подумать и принять свою судьбу.

— Возможно, ты профессиональная лгунья, — промурлыкала Зерена, поспевая за ней, — но мы обе знаем, что ты говоришь неправду.

Таня ничего не ответила. Ее сердце громко стучало. Она взглянула вдаль, на извивавшуюся среди деревьев тропинку.

Зерена наклонилась ближе, ее дыхание согрело Танино ухо.

— Я знаю, что тебе приказал Сашенька.

Таня замерла. Ее горло сжалось. Глупое движение, ошибка новичка, этим она все выдала, и все же ее застали врасплох, она была сама не своя...

Зерена расхохоталась. Будто перезвон сосулек. Танино лицо вспыхнуло. Одно дело, когда жена посла знает про перебежчика, но она к тому же в курсе, что через восемь часов Таня нарушит все международные соглашения...

Зерена вновь взяла Таню под руку и потащила вперед.