– Несовременное сравнение какое-то, – пробормотал я и всю оставшуюся дорогу его болтовню игнорировал – чтобы не выглядеть странно. Хитрого, смелого и самого сильного, судя по всему, никто не слышал.

В автобусе он устроился тяжким грузом у меня на коленях, свернулся клубком.

– Не надо думать, что я бесполезный черт! Я очень полезный черт! Я могу кучу гадостей сделать!

Я наклонился к нему и тихо прошептал:

– Если колдовка не делает зла, то вы начинаете мучить ее саму, так?

– Да только совсем немножко! Щипать! Да и то – так, пощипывать.

Он замурчал, а я глядел в окно, наблюдая за тем, как исчезают составляющие город высотки, и появляются гребни леса и заснеженные поля. Я вышел на остановке у детского магазина «Зайчик» – проспал нужную. Хитрого, сильного и самого смелого поставил на асфальт, он потянулся и тоже зевнул, раскрыв зубастую пасть кота.

Я сказал:

– Ты только не мешай мне, лады?

– Но я же всем мешаю! Такая моя природа! Я должен делать так, чтоб все портилось!

– Тогда я тебя к дереву привяжу.

Я перешел дорогу и двинулся в сторону пущинской гостиницы, а Хитрый, смелый и самый сильный посеменил за мной.

Он снова заговорил:

– Я очень-очень хочу, чтобы мы могли вместе убивать людей!

Я сказал:

– Нет.

– Почему?

– Потому.

– Я сделаю тебя еще сильнее!

– Лучшее враг хорошего.