– Ирина не вдова, – возразил Антон. – По крайней мере пока вы не доказали обратного.

– Ну да… Не придирайтесь к словам! У меня от этого всего крышу рвет! – пожаловался капитан. – Дозвонился до района, но криминалисты в ближайшее время не приедут. В лучшем случае через неделю.

Воронины ходили тише воды, ниже травы. Они выполняли свои обязанности в усадьбе, стараясь быть незаметными. Встречаясь с Ильей в столовой или случайно сталкиваясь в коридоре, Мэри прятала глаза и торопилась проскочить мимо. Да и ухажер словно забыл о ней. Как отрезало.

Доктор с возрастающим недоумением и беспокойством наблюдал за поведением друга. После разыгравшейся на болоте драмы Илья полностью ушел в себя, замкнулся. Ел без аппетита, спал мало. Похоже, его одолевали тяжкие раздумья. Он то сидел за компьютером, бегая пальцами по клавишам, то бродил из угла в угол, благо свободного места в доме было предостаточно.

– Отстань, а? – отмахивался он от Антона, когда тот пытался вызвать его на разговор. – Не мешай мне думать! Я работаю над сценарием. Заказа ведь никто не отменял. Я привык выполнять все в срок, невзирая на обстоятельства.

– Как дело идет?

– Туго!

После этого Илья замолкал и вытянуть из него хоть слово не представлялось возможным.

Аня, закутавшись в теплый плед, большей частью сидела в библиотеке. Она зарылась в книги и таким образом восстанавливала душевное равновесие. Вопросы доктора о самочувствии раздражали ее.

– Что со мной случится? Температуры нет, царапины заживают. Займись лучше Ириной. По-моему, она очень страдает!

Доктор втихаря навещал Катерину Матвеевну, и его мучила совесть, что он нарушает данное капитану обещание наблюдать за Ильей. В голове бывшего одноклассника нет-нет, да и мелькали предательские мыслишки: «А вдруг Илья поддался чарам гиблых болот и… Влияние геомагнитных полей и отравленных испарений на психику человека еще не изучено! Что, если…»

Он гнал от себя ужасные предположения, но картинки воображаемой трагедии преследовали его, разворачиваясь то так, то эдак. Мог Илья целиться в зверя и нечаянно попасть в Полухина? В принципе да… Ему могло что-нибудь померещиться в тумане, он запаниковал, начал палить куда попало… и по закону подлости застрелил своего спутника! Осознав содеянное, испугался и, будучи в состоянии аффекта, утопил тело. Его вина недоказуема! Но от этого суть не меняется.

Допустим, Илья убил Полухина и не признается. Тогда почему шарф и плащ погибшего не запачканы кровью? Патроны большого калибра наносят человеку серьезные повреждения, и на одежде в любом случае останутся пятна. Выходит, Полухин сам разделся перед тем, как выгонять болотного пса из логова? Должно быть, шарф и плащ мешали ему. Либо он нарочно положил их на видное место, чтобы…