Но это была реальность. Нина бежала по песчаной дороге, ее лицо было искажено яростью. А потом она замедлила шаг, вскинула пистолет — и вдруг он тоже стал до боли реальным, и все вокруг сделалось невыносимо настоящим, неподдельным, существующим здесь и сейчас. И тогда в голове Эмили будто щелкнули тумблером. Она в то же мгновение спрыгнула за стену и еще в полете услышала оглушительный звук, будто молотком шарахнули по листу железа.

Приземление было жестким — она тотчас сгруппировалась и покатилась по траве. Боль прошила ногу от лодыжки до бедра, но Эмили все равно вскочила и заковыляла по растрескавшейся от солнца земле. В голове вихрем кружились оголтелые мысли: «Она выстрелила в меня неужели попала я ранена истекаю кровью не могу бежать она догонит выстрелит снова я умру она меня убьет уже догоняет куда мне мать твою бежать бежать бежать бежать бежать бежать…»

Эмили ничего не слышала, кроме собственного бешеного сердцебиения и гула крови в ушах, а потом вдалеке клацнули ворота.

«Она идет!»

Девушка бросилась бежать. Позади гасли за деревьями огни «Керенсии», она петляла между кустами, выискивая в темноте ухабистую дорогу. Где-то впереди — за много миль от нее — пролегало шоссе.

Эмили в темноте спотыкалась о камни и корни деревьев, наткнулась на толстую, низкую ветку и, отпрянув, угодила в колючий куст — шипы впились в голые ноги. Она выставила руки перед собой, пытаясь защититься от других препятствий, но из мрака со всех сторон, снизу и сверху появлялись новые угрозы — ветки, крапива, кочки, полусгнившая изгородь. Слева долетел какой-то рокот, и она остановилась: «Это что, океан? Я бегу не в том направлении!» Повернула обратно и угодила в яму ногой, уже травмированной прыжком с ворот. Ступня вывернулась, и девушка вскрикнула от боли, принялась звать на помощь, хоть и знала, что никто не придет.

Она поковыляла дальше, по колено влезла в заросли папоротника. Теперь отовсюду слышались шорох и треск.

А потом вдруг что-то коснулось ее руки — что-то теплое и упругое. Человеческое тело. Эмили шарахнулась в сторону, попыталась бежать, но чьи-то пальцы сжались у нее на запястьях, и прозвучал голос:

— Стой, все в порядке, стой-стой-стой, это я, я…

Скотт. Это был Скотт. Девушка понятия не имела, откуда он тут взялся, но ее белый рыцарь, ее супергерой был рядом, снова пришел на помощь. Сознание Эмили словно разделилось пополам — она почувствовала облегчение, но вместе с тем не перестала сопротивляться, словно знала, что здесь никому нельзя доверять.

Позади шорох и треск не смолкали — наоборот, становились все громче, и наконец из зарослей выскочила Нина с пистолетом в руке. Встав как вкопанная, она прищурилась: