— Нина, стой! — прозвучал голос Скотта. — Я сам все сделаю.

— Ты слышал ее, Скотт? — спросила Нина, продолжая идти в сторону Эмили. — Она сумасшедшая.

— Я сказал — стой.

— Это надо сделать прямо сейчас, Скотт. Мне пора к Аврелии. Я ей нужна.

Эмили обхватила голову руками — на нее опять накатило. В голове, одновременно захлопав крыльями, взвилась стая из тысячи птиц, все перед глазами поплыло и задрожало, ее охватила паника.

— Я дала клятву защищать Аврелию. — Нина снова подняла пистолет.

— Так защити ее, — сказал Скотт. — Если ты нужна Аврелии, иди к ней. Обещаю, я обо всем позабочусь.

Эмили втягивала воздух, пила его огромными глотками, вдох длился и длился, пока не возникло ощущение, что ее грудная клетка сейчас лопнет. Чудовищный черный шквал, бушевавший внутри, сокрушил ее, смял, поволок туда, где она когда-то уже бывала и страшно боялась оказаться снова. Шквал тащил ее, как океанский отлив, в то место, где нет слов, нет воздуха, а есть только неизъяснимая тьма.

Ее глаза закрылись и снова открылись. Закрылись. Открылись. Закрылись. Открылись.

— Ты точно все сделаешь как надо, Скотт?

— Точно, клянусь.

— Потому что, если ты этого не сделаешь…

— Я знаю.

— У нас нет другого выхода.

— Знаю.

Эмили смотрела, как Нина разжимает пальцы на рукоятке пистолета, как Скотт забирает у нее оружие и она, развернувшись, уходит. Теперь Скотт стоит неподвижно. С пистолетом в руке. Нина оборачивается. Лишь однажды. У Скотта подрагивают плечи. Взгляд у него мертвый.

Пистолет.

Пистолет.

Пистолет…

Мир вокруг перевернулся, Эмили забилась под навалившимся грузом — как тогда, раньше. Попыталась оттолкнуть его, но не смогла. Перед глазами поплыли зеленые и оранжевые пятна, она осела на землю, и земля стала небом, а небо — землей, которая обрушилась на нее, с треском разламывая тело, словно поверхность обледеневшего озера…