— Ему вкололи снотворное, — Сьюзен указала ему на мусорное ведро, откуда эксперт аккуратно доставал шприц. — Довольно большую дозу.

— Наш гипнотизёр не удосужился даже избавиться от улики, — донеслось из-за спины. — Хотя зачем? Отпечатков наверняка нет, а вынести из зала, где каждую пуговицу проверяют…

— Судя по всему, он усыпил беднягу и сам передавал Митчелл информацию. Ввёл её в транс.

— Этот ублюдок сейчас среди нас! — оборвал начальник. — Камеры видеонаблюдения, что с ними?

— Плёнку заменили, сэр.

— Кто мог посещать отдел? — Александр пробежал взглядом по микрофону и опрокинутым наушникам.

— Кто угодно, Кроули? Или до тебя не дошло? Кто угодно!

— Давайте успокоимся, — Сьюзен примирительно подняла руки. — Убийца не покинул аудиторию, мы ещё можем его вычислить.

Александр больше не хотел терпеть это столпотворение и гомон. Осознав, что имеют дело с настоящим призраком, люди будто специально отключили рациональное мышление — на место логики пришла паника. Детектив выбрался в коридор, ослабил узел галстука и прикрыл глаза. Нужно было абстрагироваться. Заглушить чужие голоса, понизить давление ситуации, в которую их ловко вверг противник, и найти ключевое звено.

Хаос.

«Кто угодно, Кроули!»

«Вот вы, кажется, такой умный, а столь простой вещи не замечаете».

«Люди так привыкли лгать, что разучились отличать правду от вымысла».

«Я понравилась ему больше всех. Как создатель иллюзий… Нет ничего страшнее безумия».

— Хаос. Безумие. Иллюзии, — Александр распахнул глаза. — Это как жертва в красном облачении, разрешившая над собой надругательство. В красном — чтобы заметили. Она не жертва. Она провокатор.