Вийт, чувствуя себя неудобно, несколько раз на него оглянулся.

– Ничего, ничего, – забормотал Таде. – Отец Диодор – мой верный помощник. Как ваш Фирс у вас.

Ронислав Вакулович неуверенно пожал плечами.

– Меня интересует, почему вы или ваши люди постоянно оказываетесь подле мест, где происходят странные происшествия, – проговорил Вийт. – Горят опытные станции, приходят в негодность лаборатории, разбиваются макеты, со страниц приключенческих романов вдруг сходят вполне реальные пираты…

– Что вы говорите! – воскликнул Таде. – Я в поездках мало интересуюсь местными новостями…

Чай был горячий, ароматный, вкусный. Вийт вспомнил, что со вчерашнего вечера ничего не ел. Пришлось, поправ приличия, схватить парочку печений.

– Видите ли, – проговорил сыскной надзиратель, жадно жуя, – метод, которым я пользуюсь…

– Дедуктивный! – вскричал Таде, будто само слово доставляло ему удовольствие. – При верности посылок, верен и вывод!

– Именно так, – кивнул Вийт. Он потянулся ещё за парочкой печений. – Вы находитесь в каком-нибудь городе. В то же самое время в том городе происходит определённая неприятность. Что из этого следует?

– Что? – хмыкнул Анфир Житеславович. – Ваш дедуктивный метод, конечно, делает вывод, что либо меня притягивают такие «неприятности», либо я их притягиваю!

– Скорее производите, – ровно сказал Вийт.

В такой момент надлежит смотреть подозреваемому в глаза, но голод Ронислава Вакуловича только распалился, и сыщик, не выдержав и двух секунд положенного пристального взгляда, потянулся за очередной порцией печенья.

– Могу ли я предложить вам рябчиков в качестве перекуса? – спросил Таде, проследив взглядом за его рукой. – С ананасами рябчики просто великолепны! Под шампанское!

– Благодарю, – от стыда Вийт залился краской. Пальцы с зажатым печеньем замерли в воздухе. Воспитание говорило, что есть это печенье теперь нельзя, но куда девать уже взятое? Поколебавшись, детектив положил его себе на блюдце. – Я воздержусь.

– Жаль! – вздохнул фабрикант. – А почему бы вам не сменить метод? Попробовать индукцию? Путь обобщения наблюдений?

– Увы, индукция против вас в ещё большей степени, – покачал головой Вийт. – Она говорит, что набранных фактов достаточно, чтобы сделать общий вывод – вы ездите в свои поездки именно для того, чтобы совершать эти преступления! Одно-два происшествия могли бы быть случайностью. А если десять? А если они происходят год за годом?

– О нет-нет! – замахал руками Таде. – Давайте перейдём от неполной индукции к полной! И тут всё сразу изменится! Если хотя бы одно событие произошло, когда меня рядом не было, значит, я тут ни при чём! Вы можете утверждать, что нигде в мире ни разу в моё отсутствие не горели опытные станции, не приходили в негодность лаборатории и не разбивались макеты?.. Кстати, макеты чего?