«Не задирай нос! Ты не особая интеллектуалка! Творческие личности хотя бы дают что-то людям! Они — украшение этого мира!»

Пока я была погружена в свои мысли, Оз расспрашивал Альбину про ее наследие. Он был искренне заинтересован графами и княгинями в ее роду, как и совсем далекими предками, которые сражались на стороне Англии семьсот лет назад.

Пока они беседовали, я чувствовала, как мой отец внимательно изучает меня. Он не просто смотрел, а будто анализировал, пытаясь понять, что творится внутри.

— Я много писал об этом в своих письмах, — сказал он. — Но Грейс нынче нечасто заходит в электронную почту, верно? Я думал, что понервничал достаточно, когда ты променяла поступление в университет на путешествие по Индии. Но потом ты приехала и вообще исчезла с радаров.

Очевидно, не одна я собиралась что-то из себя изображать.

Оз встал на мою защиту, подготавливая почву для последующего разговора о деньгах:

— В данный момент мы живем в несколько стесненных условиях. У нас толком нет отопления, что уж говорить про телефон и интернет. Мы рассчитываем скопить достаточно денег, чтобы переехать…

Но жалобы на денежные затруднения лишь заставили моего отца снова начать разоряться по поводу Клашердона:

— Здесь отопление тоже минимальное. Слава богу, есть камины! Наш основной приоритет сейчас — это крыша. Нам нужен миллион фунтов, чтобы вода не затекала в дом. К счастью, местная общественность нас очень поддерживает. Никто не хочет видеть, как эта частичка истории ветшает.

— Мы закончили? — спросила Альбина. — Я могу показать вам ваши комнаты?

Папа сжал колено Альбины.

— Прошу обратить внимание, что она использует множественное число. Иначе это было бы неподобающе, да, любовь моя? Так уж у нас, в Клашердоне, заведено.

Оз опустил свою чашку со сколом на блюдце.

— Да, с этим получилась такая смешная история… Хотя, думаю, это должна сказать вам ваша дочь.

— Мы женаты, — хрипло сказала я.

Альбина тихо хлопнула в ладоши, всего один раз, а потом поднесла руки к тонким губам.

— Что же… — произнес папа. Несмотря на недавно приобретенное умение держать себя, он совершенно не понимал, как нормальный отец должен реагировать на такое. — Вот это действительно сюрприз.

— У вас есть какие-нибудь фотографии? — спросила Альбина. — Никогда не видела непальскую свадьбу.

— Это была ирландская свадьба, — сказал Оз.