– Двое мужчин из небольшого городка Геркулес на восточном побережье Залива: Джордан Стоун и Карсон Питерс.

– Почему?

Это было уже слишком.

– Хватит, – сказала я. – Об этом мы поговорим в другой раз. Не теперь. Но все это часть меня. Нравится это тебе или нет.

– Я понятия не имел, Никки, – сказал он.

– Откуда тебе было знать? Я никогда об этом не говорю. Но, как ты и сказал, ты имеешь право знать. И я бы не рассказала об этом и тебе, если бы не хотела, чтобы у нас с тобой все получилось.

Я уже встала с травы.

– Я что-то неправильно сделал? – сказал Итан, быстро встав.

Я заставила себя улыбнуться:

– Нет! Вовсе нет, но, думаю, сейчас мне лучше побыть одной.

* * *

Я прошла две мили от кампуса Беркли до моего дома пешком, погруженная в свои мысли. В этом и состояла загвоздка с воспоминаниями – они могли быть чересчур навязчивыми. Поднявшись из глубин сознания, они отнюдь не всегда уходят прочь по твоей команде. Во время совершения убийств Джордану Стоуну было всего семнадцать лет, он был учеником выпускного класса школы. Питерс был на несколько лет старше, он бросил школу, и за ним тянулась вереница арестов. Их план заключался в серии ограблений домов, за которой должен был последовать отъезд в Мексику, как будто они могли ходить от дома к дому, грабя их, и в конце концов награбить достаточно, чтобы уйти на покой.

До нашего дома они вломились в два других. Жившим в них людям повезло – во время ограблений их не было дома. Наш дом был третьим. Дверь им открыла мама, и они сказали ей, что у них сломалась машина. Вероятно, она предложила бы им свои домашние печенья, пока они будут ждать аварийку. Согласно показаниям Джордана Стоуна, это Питерс настоял на том, чтобы не оставлять свидетелей. Копы поймали их два дня спустя в Салинасе, когда они с помощью бейсбольной биты и мясницкого ножа пытались ограбить бензоколонку. В результате своих преступлений они стали обладателями краденой машины, некоторого количества ювелирных украшений и наличных денег, а также пакета острых чипсов «Читос», которые Джордан Стоун украл из магазина при бензоколонке.

Взамен они оставили после себя травмированного служителя бензоколонки, поврежденное имущество и моих убитых родителей.

Газеты окрестили это преступление «Бойней в городке серфингистов». Защиту Джордана Стоуна бесплатно взял на себя один влиятельный адвокат из Сан-Франциско, рассудив, что бесплатное освещение его деятельности в СМИ принесет ему больше выгоды, чем любой гонорар. Чуть ли не за одну ночь он договорился с обвинением о признании его подзащитным вины в обмен на обещание мягкого наказания, а также о новой версии того, как все было. По ней выходило, что он всего лишь наивный, внушаемый подросток, подпавший под влияние своего старшего подельника, представляющего собой что-то вроде второго Чарльза Мэнсона. При этом на суде и Стоун, и Питерс выглядели в полном соответствии с этими ролями. Дешевые рубашка и галстук не могли скрыть покрывающих шею Карсона Питерса зловещих татуировок, его грозного взгляда и бритой головы. Он был приговорен к смерти, что в Калифорнии означает жизнь: в настоящее время он занимает комфортабельную одиночную камеру в тюрьме Сан-Квентин, и его содержание обходится налогоплательщикам в 155 000 долларов в год.