В памяти вдруг появились картинки прежней жизни в квартире на окраине города. Она представилась даже сладковатым запахом, перемешивавшимся с ароматом древесной коры и мокрой земли, который не выветривался даже при распахнутых окнах. Вспомнились светлые обои и новая мебель, которая не скрипела. Желтый приглушенный свет. Вспомнились завтраки, которые они всегда проводили вместе и обсуждали планы на день с Джексоном. Слышался смех, их спутник в то время. Ощущалась радость, которая не покидала когда-то. Вспоминалась квартира, которая была уютной и напоминал дом, совсем не такой, как дом Уайтхеда. Из окна был виден лес, но разглядывать его некогда: они частенько выбирались на прогулки по ночам и изучали чащи изнутри. Они учились быть свободными.

Тогда с ними жил Джексон, и все было иначе. Ни дня не проходило без разговоров о вечном и правильном. Никто не чувствовал себя потерянным или обделенным, потому что Джексон всегда был рядом. С ним делились сокровенным. Джексон давал советы и слушал, когда это требовалось. Он никогда не скупился на правду и был добр. По вечерам Джексон садился в кресло у камина, а остальные, кроме Грейс, которая редко приходила, потому что пыталась привести к ним других людей, собирались вокруг него, слушали рассказы об истине и пили воду, которую подавал их учитель. Джексон просил пить ее и часто говорил, что в скором времени все изменится, если они будут вместе. А если их будет больше, то счастье приблизится. Он называл их «семьей». Каждый, чтобы обрадовать Джексона, пытался подружиться с кем-то на кампусе, но никому, кроме Грейс, так и не удалось стать в обществе обыкновенных людей хоть немного приятными. Почему-то остальных членов семьи мир людей принимал неохотно. А Джексон не злился и говорил, что верил в них. То было его главное желание — поделиться истиной со всем миром. Он мечтал проснуться благодетелем для всех.

Часто он уходил на несколько дней, а друзья не переживали: знали, что Джексон вернется. Обещал. Он возвращался радостный, напитавшийся новыми соками истины. Джексон садился у камина и рассказывал, что видел, с кем общался. Часто говорил об озерах, но без подробностей. Убеждал, что время еще не пришло, а когда настанет час окунуться в истину с головой, они не забудут о прежней жизни, ведь она и есть путешествие к правде. Страдания на пути к утешению. Все всегда происходит только так, от боли к счастью, не иначе.

То были счастливые дни, потому что они были вместе. Дышали одним воздухом и верили в общее. Погоня за всемирным наслаждением истиной была их топливом, которое помогало просыпаться даже в самые тяжелые дни, когда голова раскалывалась, а идти ровно не получалось. Они были счастливы с Джексоном, пока он не ушел.