Огни закружились перед глазами. Вокруг горели костры, разожженные расплавленным золотом. Они вдыхали воздух и воду, чувствовали редкие прикосновения ветра, поднимали руки к усыпанным растекавшимися в лунном свете звездам, гладили пламя и не чувствовали боли, — только тепло, которое снова, как когда-то чужое тело, наполняло их жизнью.

Прекрасна свобода в водах бескрайности. Жизни нет в этих водах, смерти тоже. Только бесконечность и счастье. Вот она — правда. Не было больше зла и добра. Не было несправедливости и честности. Не было белого и черного. Было видение. Человек отныне стал ценностью мира. Они превзошли самих себя, потому что поверили. Поверили истине, дарованной настоящим мудрецом. Они поняли — весь мир должен поверить Джексону.

Это безумие, разливавшееся невидимыми нитями на всех. Это сумасшедшее видение, рожденное отравленной истиной водой. Это обман, который помог истине взобраться на вершину. Это сон. Дурман. Но они — верили.

Грейс вынырнула и вдохнула новый воздух. Сладкий и соленый, вязкий и легкий. Грейс открыла глаза, щипавшие от воды, оттолкнулась от дна и выползла на берег. Звезды стали ярче, небо снова было далеко. Луна заходила за горизонт. Это новый мир, пусть он и похож на старый. И Грейс знала — скоро взойдет уже другое солнце.

Рядом лежали остальные. Шелдон плакал и улыбался. Джеймс с хрипами сплевывал воду на мокрую траву и, казалось, заново учился дышать. Лиза гладила себя по лицу, словно проверяла, не потеряла ли что-то в воде. Сабрина стеклянными глазами смотрела на небо и молчала. Грудь ее вздымалась медленно, будто на нее поставили груз.

— Вы тоже видели это? — прошептал Шелдон и засмеялся, широко улыбаясь. — Скажите мне, вы же тоже видели это?

Грейс посмотрела на него и почувствовала, как по коже пробегает холодок. Шелдон выглядел так, будто и не страдал все эти годы, — румяный, опьяненный и счастливый.

— Мы все там были, — ответил Джим и сплюнул на траву. Слюна окрасила травинку в красный.

— Но видели? Вы видели это? Вы видели нимф, спускавшихся с небес?

— Нимф? — выдохнула Грейс и почувствовала горькие слова на языке. Нимфы. Она не видела нимф.

— Видели? — усмехнулся Джеймс и вытер воду с лица. — Нимф не видел, а вот звезды перед глазами падали.

— Это потрясающе! — воскликнул Шелдон и раскинул руки на траве. — Я думал, что не доживу до этого! Но мы вернулись! Вернулись!

Грейс обернулась и посмотрела на Лизу. Подруга озиралась по сторонам и кого-то искала, но ни слова выговорить не могла. В последних лучах лунного света Лиза напоминала призрака. Она побледнела, губы посинели. Казалось, в воде пробыла вечность.