Семь лет назад он переселился в зону.

— Зачем? — спросил я.

Ронис долго думал, а потом неопределённо сказал:

— Нельзя всю жизнь бегать.

Не считая дома Рониса и стоящего рядом сарая, остальные постройки были примитивными. Хижина деда Егора с единственным окном была сложена из промасленных шпал и укрыта профнастилом. Указывая на неё папиросой, Ронис хмыкнул:

— Эти шпалы набрали много изотопов: там внутри до 5–6 микрозиверт в час. И это не считая испарений креозота, который сам по себе вреден. Обычный человек лет за пять в таком доме нажил бы себе болезней, а Егору всё нипочём. Разве не удивительно?

Ещё один дом принадлежал бабке Настасье, которая большую часть времени бродяжила по зоне. Её жилище выглядело наименее пригодным для жизни: по сути, это были остатки автобуса, зарытые в землю — не дом, не землянка, а что-то среднее. Вокруг этого сооружения и на его крыше, напоминающей земляной холм, лежала куча всякой всячины: вёдер, мотков проволоки, старой одежды, досок, автомобильных частей.

— Как сорока всё тащит, — раздражённо сказал Ронис. — Устал бороться.

На зиму бабка Настасья уходила из зоны к дочери, которая жила под Карабашем, а летом возвращалась в свой автобус, но в лагере бывало редко: могла не появляться неделями.

Четвёртым жителей этого странного посёлка был ордынец Тогжан, хотя на моё замечание Ронис недовольно ответил:

— Не ордынец он, с чего ты взял? Он пришёл ещё до всей катавасии.

— Да как знать, — хмуро заметил я.

— Ты это, не бузи, — сказал Ронис. — За тебя Катя поручилась, сказала, нормальный ты. Давай, не подведи её.

У ордынцев была своя сеть влияния. Наличие казаха в зоне, где полно сырья для грязной бомбы, подозрительно, но Ронис этого не понимал. Я решил не давить сразу и присмотреться к Тогжану.

Его изба была собрана из остатков чужих домов: один её бок был тёмным, другой наоборот пёстрым, как мозаика. Внимание привлекла ярко-жёлтая, облупленная дверь. Неплохо бы заглянуть внутрь и посмотреть, что он там хранит.

Дед Егор вышел из своей лачуги и принялся громоздить на стоящие перед ней козлы берёзовое бревно.

— Егор тут вроде легенды, — сказал Ронис. — Мы поначалу даже не верили, что такое возможно. Пока я сам не познакомился с ним в 1999 году, тоже считал, что всё это сказки: ну, знаешь, как про двухголовых оленей и сомов размером с кита. Болтают же.

Много лет дед Егор был предметом изучения Рониса, а со временем вдохновил его на переезд в зону.

— Он тут многих пережил, — качал головой Ронис. — Солдаты приезжали громить его дом, получали дозу, через год-два умирали, а Егор по-прежнему здесь.