Стопа по-прежнему болела. Я сидел на лавке, вытянув ногу и наблюдая, как муравей ползает по опухшей красной лодыжке. Кэрол вышла откуда-то сбоку и села рядом. Рубашка на ней была свежей и обесцвеченной: она отстирала её чем-то едким. Она где-то раздобыла явно чужие шорты с оттопыренными карманами. Голые ноги в мелких ссадинах и комариных укусах — ещё один демарш против правил зоны. Видел бы её Лис!

Что-то в ней изменилось: она коснулась меня плечом, но больше не было ощущения, будто я глажу кактус.

— Привет, — сказала она. — Как ты себя чувствуешь?

— Словно меня пересобрали заново, но немного недокрутили, — я слегка пошевелил ногой. — Тут хлябает, там заклинило.

— Это старость, — заметила она.

— А ты?

— А я всю ночь не спала. Поэтому всё как понарошку.

— Слушай, тебе надо было уходить из зоны. Не рискуй здоровьем. И штаны нормальные надень. Это уже не игрушки.

— Это и не было игрушками, — насупилась она. — Почему ты меня отталкиваешь?

— Да не отталкиваю, — я обнял её за плечи. — Просто, когда я думаю о твоём отце, меня пот прошибает. Я бы сказал тебе, что восхищаюсь тобой: ты рискнула, не просто рискнула — придумала хороший план, достигла результат. Я тобой горжусь, мне даже жаль, что ты не в моей команде, я бы ставил тебя в пример. Но я тебе не скажу этого, чтобы не провоцировать на новые идиотские выходки. Поняла?

— Поняла, — удовлетворенно проворчала она. — Я и без тебя решу, какими идиотскими выходками мне заняться. Что собираешься делать?

— Возвращаться.

— У тебя же нога.

— Нога…

Сейчас в моей свежей, забинтованной и звенящей голове окрепла мысль, что самое сложное позади. Я нашёл телефон Самушкина, и больше не нужно мудрить: разумнее всего просто сдаться Рыкованову. И сделать это как можно быстрее, потому что мразь Подгорнов наверняка использует мой побег, как аргумент в пользу виновности. Чем дольше я отсиживаюсь, тем крепче это убеждение. Я вряд ли что-то докажу следователям или тому же Пикулеву, но Рыкованов — другое дело. Он мог свалить соперника ударом кулака, но никогда не стрелял в спину своим. Разве он сдал тебя в 2009? Он выслушает. Он знает зону и поймёт, что Самушкин мог получить дозу случайно, наткнувшись на могильник или вдохнув слишком много пыли. Он поймёт, что видео даёт серьёзный мотив устранить Самушкина, и заказчики, которым он переслал файл, наверняка или причастны к убийству, или выведут нас на след. И я попрошусь на фронт: Рыкованов это оценит.

Не нужно терять времени.

— Дай-ка телефон, — попросил я Кэрол.

Она порылась в кармане и протянула мне старомодный смартфон с разбитым экраном, который ещё в Катаве получила от Лиса.