Аннушка на улицу выбежала, мне шепнула. Я в храм. Увидел черное пятно на стене и икону на полу. Кто-то с перепугу пожарных вызвал. Они быстро приехали, всё осмотрели, бумагу какую-то составили да и уехали. Вот и все происшествие.

Во время разговора они втроем подошли к упомянутой иконе, которая снова висела на прежнем месте. Божия Матерь на ней была изображена в полный рост без Божественного Младенца. Богородицу окружали люди, жаждущие исцеления, и ангелы.

— А зачем на иконе монеты? — поинтересовался Ватсон.

— О, это интересная история. В тысяча восемьсот восемьдесят восьмом году эта икона пережила пожар. Тогда в часовню, где она находилась, ударила молния. Часовня сгорела, а она уцелела. Но упала на короб с пожертвованиями, вот медные монетки к ней и прилипли. Двенадцать штук. Как апостолов у Христа. Это не что иное, как Божественное знамение, Божье чудо. Я уже не говорю о том, что икона исцелила многих страждущих.

— А был ли мусор на полу рядом с иконой, тогда, на Пасху? — перебил Холмс. — И еще вопрос: не опасно ли так близко к иконам ставить напольные подсвечники с горящими свечами?

— Мусор вроде был. Что-то валялось, веревка, кажется. Я не обратил внимания. Не до того мне было. А подсвечники стоят на вполне безопасном расстоянии.

— Ясно. Можно мне снять и осмотреть икону? — вежливо поинтересовался Холмс.

Ватсона даже удивил его вкрадчивый тон, обычно он не церемонился.

— Святыню без соответствующего разрешения трогать, к сожалению, нельзя. Это реликвия, — ответил батюшка.

— Ну что ж, тогда мы вернемся с разрешением. Чье разрешение требуется? От ФСБ подойдет? — невозмутимо спросил Холмс.

— А вы, собственно, кто? — спохватившись, запоздало осведомился священник.

— А мы, уважаемый, консультанты. Пытаемся понять, стоит начинать расследование по этому делу или нет.

— Ну что ж, снимайте, но аккуратно, — махнул рукой батюшка Илия. — И только в моем присутствии!

Когда друзья вышли из храма и направились к метро, Ватсон не утерпел и спросил, что, по мнению Холмса, там все-таки произошло.

— Поджог, — уверенно ответил Шерлок. — Безусловно, поджог.

— Так ничего ведь не пострадало.

— Да, что-то поджигатель не рассчитал. Видимо, не учел вес и крепление иконы. Она легкая, как мы убедились, и от сотрясения упала, не успев вспыхнуть. Если бы крепче держалась на стене, несомненно, загорелась бы.

— А как же поджигатель это устроил?

— Сейчас трудно восстановить полную картину, но, полагаю, старым проверенным способом. С помощью свечи и веревки. На стене, за иконой закрепил что-то воспламеняющееся и привязал пропитанную горючей жидкостью толстую нить или тонкую веревку. А другой конец веревки — к свече. Свеча горела и плавилась, огонь опустился до уровня нити, и по ней пламя побежало к иконе. За иконой произошло нечто вроде микровзрыва. К счастью, от этого она упала, не успев загореться.