— Как называлась заметка? — заинтересовался Ватсон с некоторой долей уважения.

— «Горящие кресты». Можете найти в интернете. В музее была вся моя жизнь, это мой второй дом, если хотите. Я здесь почти тридцать лет проработал. Водил экскурсии еще в советское время. И это, кстати, было самое хорошее время для музея и для нас, экскурсоводов. Школьники с любопытными горящими глазами, организованные группы туристов из разных уголков страны…

— Что вы думаете о случившемся?

— Что я думаю? Ничего хорошего. Какие бы ни были мотивы у преступника, пусть даже самые благородные, но уничтожать произведения искусства — это в высшей степени безнравственно. Только необразованные люди на такое способны!

— Да, но что же тут может быть благородного? — спросил Холмс.

— Полагаю, что это сделал тот, кто, как и я, не согласен с грядущими переменами. Впрочем…

— Что?

— Я тут подумал…. А если этот поджог — просто способ скрыть другое преступление? Например, подлинник кто-то мог подменить, а копию попытался сжечь… Знаю я одного такого… Зарплата мизерная, зато на алкоголь всегда денег хватало.

— Вы намекаете на Травкина?

— Может быть. Не хочу быть голословным, но на мелких кражах Травкин уже попадался. Бесчестный человек. На предметы искусства, правда, не посягал, а вот камер наблюдения при установке мы недосчитались, и еще кое-что по мелочи пропадало. Мне кажется, не обошлось и тут без него. Организовать что-то крупное ему явно не под силу, но продать информацию за деньги или помочь проникнуть в собор — это он запросто. Доказательств у меня нет, но есть идеи, как их получить.

— И какие же?

— Не могу пока сказать. Но вы оставьте свой телефон. Если что-то появится — непременно сообщу. А вот со следователем мне бы не хотелось еще раз встречаться.

— Хорошо, телефон я оставлю, но лучше бы вы без самодеятельности. Впрочем, как знаете. А подлинность картины, точнее того, что от нее осталось, конечно, проверят. Но ведь вы хотите сказать что-то еще?

— Нет, но… — замялся он. — Знаете, я после увольнения много времени провожу в интернете. На определенных сайтах весьма неспокойно. Есть много недовольных сложившийся ситуацией и с Исаакиевским собором, и вообще в городе. Ходят слухи, что Троицкий собор горел не просто так и что возможны еще поджоги памятников архитектуры и старины. Вот, например, Спас на Крови снова в лесах. Не случилось бы чего… Я, как вы поняли, не поклонник РПЦ, но как человек культуры за памятники живописи и архитектуры переживаю всей душой вне зависимости от того, кому они принадлежат.

— Понятно. Последний вопрос: что вы делали вчера вечером?