– Я постараюсь побыстрее, – замявшись, сказал Доу и вернулся к инструментам.
Джемма покосилась на чехол, где на вшитой металлической вставке лежало лезвие. Она не знала, насколько то успело остыть, но теперь оно хотя бы не было угрожающе красным и не дымилось. Блестящее от масла, лезвие не выглядело как то, от чего она будет корчиться в ближайшие пятнадцать минут… Обманчивое впечатление.
Доу стянул собственную куртку, оставшись в толстовке, и закатал рукава, обнажив оплетенные татуировками предплечья. Поочередно зажег свечи, придавая помещению дурацкий мистический душок. Выложил ей на колени полотенце, банку с фурацилином и медицинские салфетки. Уверенными движениями натянул перчатки. Протер их антисептиком…
И только после этого взял нож и опустился перед ней на колени. Недовольная морщина между бровей исчезла – теперь он выглядел хладнокровным и сосредоточенным.
– Готова? – деловито спросил он.
– Зальешь мне все джинсы кровью, – предупредила его Джемма напоследок, – будешь покупать новые.
Холодные пальцы в латексе коснулись ее голого живота – Джемма глубоко втянула воздух, – а затем на их место пришла старая добрая подруга – боль.
Кэл не стал опускать пистолет.
Дуло смотрело точно в лоб Киарану – на два сантиметра выше глаз. С такого расстояния Кэл никогда бы не промахнулся. Одно движение пальца. Минус одна проблема.
Под его взглядом лицо Киарана изменилось – ни одна черта не дрогнула, но оно все равно будто набралось силы и из потерянного стало решительным. С таким лицом люди, не умеющие плавать, делают шаг в воду, когда другого выхода не осталось.
Айк сказал, что устранять его опасно для Кэла, но Айка здесь не было.
А Кэл больше не знал, что вокруг него опасно, а что нет.
Ветви вокруг закачались, хотя ветра Кэл не ощущал. Черные узкие пальцы толкали его в спину, гладили руку, держащую пистолет, хватали Киарана за плечи, удерживая на земле. Ощущения превращались в мысли, а мысли – в ощущения.
«…Но я знаю точно, что, когда я вернулся в дом, Блайта там не было».
Этот парень, жалко лежащий в снегу перед ним, – не он ли причина всего, что здесь происходит?
«Вы дали это ей?»