– Может, развяжешь меня? – предложила она. – Зажжем свечи, я разденусь, лягу на стол… Да куда ты пошел! Хватит смущаться, ну же, Доу, я ведь пошутила!..

Он молча вышел из кухни, и Джемма снова безуспешно подергала руками. Должен же Кэлов узел иметь хоть какие-то слабые места. У нее никогда в жизни не получится уговорить Доу ее развязать: он не настолько наивен, а еще одержим мыслью, что она одержима. Впрочем, ситуация складывалась удачно: пока Кэла нет, а Доу слишком сосредоточен на печати, у нее было время извернуться и что-нибудь придумать.

Она прекратила попытки в тот момент – как и всегда, – когда едва-едва слышно скрипнула вторая половица от входа в кухню. Доу ее никогда не замечал.

– Меня бесит, – сказала она, когда он толкнул дверь, – что теперь ты можешь заканчивать разговор, когда тебе хочется.

– Один из немногих плюсов нашей ситуации, – сказал он, проходя мимо.

– Наше… – Она осеклась. – Ты что, реально принес свечи?.. – Ее лицо начало расползаться в ухмылке. – О, Доу…

Доу посмотрел на нее так, словно сейчас затолкает одну из свечей ей в рот, чтобы не болтала, – и скажет, что это новая научная разработка лабораториума.

Он расставил их вокруг стула по кругу: достаточно большому, чтобы вместить двух человек – и для того, чтобы Джемма могла вытянуть ноги, опрокинуть одну свечу и устроить пожар, чтобы освободиться. Не то чтобы она собиралась на это пойти, но, возможно, в ее голове блуждали разные варианты. В ее работе нужно было уметь проявлять креатив.

– Мне понадобится… снять с тебя куртку, – закончив со свечами, он замер перед ней с таким видом, будто им предстоит тяжелый разговор. Лицо у него кривилось: ни дать ни взять человек, которому предстояло раздевать рыбу-каплю, а не живую женщину. – И… – Джемме даже стало его жалко. – Поднять свитер. И футболку.

– Доу, – она дернула бровью. В ее арсенале было еще много способов протестировать его на поп-культуру. – И давно тебе пятнадцать?

На этот раз она попала – и Доу тут же перестал мямлить. Раздраженно зыркнув, он принялся расстегивать доставшийся ей в наследство от неизвестного туриста пуховик. Она дождалась, когда он стянет куртку ей на локти, и вместо очередной похабной шутки спросила:

– Большим будет этот привет от Маугли?

– Мулунгу, – досадливо поправил он ее, сосредоточенный, очевидно, на том, как бы удержать приступ дурноты оттого, что ему приходится переживать такой уникальный опыт. – Приличным.

Он задрал ей свитер вместе с футболкой, и Джемма снова подумала о том, как же в доме холодно. Откуда-то дул ледяной ветер, тут же обхвативший поясницу и ребра. Вдоль позвоночника побежали противные колкие мурашки.