Дальше я говорить не могла. Наклонившись, Джек вытер слезу с моей щеки. От волнения у меня перехватило горло.

– Я же не знала. Думала, ничего страшного не произошло. Но парень лежал неподвижно и не дышал. Сейчас я понимаю, что он разбил голову о бетонное покрытие, однако в тот момент мне так не показалось. Я попыталась нащупать у него пульс, старалась понять, дышит ли он, но я была в панике. Не знала, что делать, и была до смерти напугана.

Джек обнял меня и прижал к себе.

– Ничего, сейчас все уже в прошлом.

– Не совсем, – произнесла я слишком громко. – Мы должны были об этом сообщить… вызвать скорую. Возможно, тогда он остался бы жив.

Слегка отшатнувшись, Джек посмотрел на меня.

– А вы что сделали?

– Мы… до сих пор не могу поверить, что мы это сделали…

– Что?

– Мы его закопали. И никому не сказали об этом. Не вызвали ни полицию, ни скорую помощь. Ничего. Дэн объяснил мне, почему нельзя этого делать. Нас обвинили бы в умышленном убийстве, потому что мы его поджидали. Я так перепугалась, что просто не могла сопротивляться. Потеряла всякое соображение и полностью ему подчинилась. И до сих пор не перестаю жалеть об этом. Следовало остановиться и ужаснуться тому, что мы делаем, но Джек был явно не в себе, он не контролировал свои действия, а я попросту струсила.

– А что потом?

– Мы привезли его в лес, выбрав глухое место, где его трудно было бы найти. И всю ночь по очереди копали яму. Это заняло несколько часов. Закопав его, мы уехали.

Дальше говорить я не могла. Горло сдавило словно обручем. В полном изнеможении я приготовилась к неизбежному.

Я ожидала, что Джек встанет и начнет кричать. Вызовет полицию и расскажет им, что я совершила.

Вместо этого он держал меня в объятиях, пока я тряслась как в лихорадке и обливалась слезами.

– Все будет хорошо, – повторял он, хотя становилось очевидным, что ничего хорошего не будет. Подождав, пока я успокоюсь, Джек усадил меня перед собой.

– Я не сержусь на тебя, – проговорил он, каким-то образом почувствовав мой страх. – Мне просто очень жаль тебя и парня, которого убил Дэн. Жаль, что меня там не было…

– А как бы ты мог там оказаться?

– Знаю, знаю… – отмахнулся Джек от моего вопроса. – Мне просто трудно представить время, когда мы не были вместе. Когда ты еще не была моей. Слушая все это, я думал о том, каково тебе пришлось и как ты испугалась. Я не отделяю тех времен от теперешних. Все это случилось с женщиной, которую я люблю сейчас. Только жаль, я не оказался рядом, чтобы тебе помочь.

Мне так хотелось испытать облегчение и ощутить себя в безопасности. Но, воскрешая события той ночи, я лишь усугубляла чувство вины.

– У нас с тобой все будет хорошо, – продолжил Джек, кладя мою голову себе на грудь. – Все прошло. Это было ошибкой, но не твоей. Ведь это совершил он, а не ты. Кто знает, что бы он сделал, если бы ты вызвала полицию. Ты могла бы сейчас здесь не сидеть. Это не твоя вина. Возвращение сюда всколыхнуло в тебе тяжелые воспоминания. Но все будет хорошо.

Мне так хотелось ему верить… Однако что-то внутри подсказывало, что все будет иначе. И мне придется за все ответить.

Но сейчас я чувствовала лишь то, что люблю Джека.

А он любит меня.

Глава 24

Глава 24

Когда я рассказала Джеку о том, что произошло в ту ночь, мы жили вместе уже долгое время, и я была уверена, что он меня не бросит. Счастливый брак, двое детей… вряд ли он так легко от этого откажется. Ведь он далеко не сразу заслужил мое доверие. Во всем прочем я ему безраздельно доверяла – это было нетрудно. Но это особый случай.

– Помнишь, как мы познакомились?

Воспоминание об этом заставило меня улыбнуться и перенестись на пятнадцать лет назад, в те времена, когда мы не знали тревог, были беззаботны и не имели детей.

Я намеренно не говорю «в те счастливые времена», потому что родители не имеют на это право, но втайне действительно так считают.

Мы сидели за столом в кухне напротив друг друга, и так близко, что я видела каждую морщинку на его лице. В свете лампы седина в его волосах поблескивала, словно звезды, отражающиеся в темной речной воде. За окном медленно и как бы осторожно темнело. В доме царила тишина, нарушаемая лишь позвякиванием вилки, которой орудовал Джек.

Я предложила зажечь ванильную свечу, чтобы нам обоим немного успокоиться, но муж поднял меня на смех.

– Я до сих пор удивляюсь, как мы могли оказаться в одном месте в одно и то же время.

Высказав это глубокомысленное суждение, Джек продолжил поглощать спагетти. Взглянув на него, я ожидала увидеть на его лице сожаление, однако заметила лишь задумчивость.

– Мы были из разных миров, – произнесла я, тыкая вилкой в еду, но не пытаясь есть. – Только есть такое понятие, как предопределенность.

Джек что-то промычал в ответ и, проглотив спагетти, посмотрел на меня.

– Я хочу сказать, что судьба – понятие не бесспорное, но порой трудно делать вид, что ее не существует. В тот вечер я вообще не собиралась туда идти. И ты, кстати, тоже.

– Однако в последнюю минуту я передумал, – сказал Джек с ностальгической улыбкой. – Я был с Клер, – помнишь ее? – и мы хотели выйти в город, но потом вдруг решили сначала заскочить на ту вечеринку, хотя даже не знали того, кто ее устраивал. Как там его звали?

– Ой, я сейчас уже не помню.

– Когда ты вошла, мне сразу все стало ясно. Я повернулся к приятелю и сказал: «Вот на этой девушке я женюсь».

Я почувствовала, как меня накрыло волной счастья и любви. Я слышала эту фразу много раз – Джек даже включил ее в свою брачную клятву, – но она до сих пор не потеряла своего блеска.

– И до сих пор расплачиваешься за свои слова?

– Приходится, – проговорил Джек с мимолетной улыбкой. – Однако я был к этому готов. Хотя никак не думал, что годовой контракт на работу в Лондоне подарит мне жену и мать моих детей. Но так уж вышло.