– Я… я в порядке, – ответила я дрожащим голосом. – Не понимаю, почему это произошло.

– Дайте-ка я посмотрю вашу рану.

Я инстинктивно отдернула руку, однако потом дала ее оглядеть. Сняв свой кардиган, Джина замотала им мою ладонь. Вскрикнув от боли, я все же решила, что это лучше, чем смотреть на открытую рану.

В дверях снова появился Саймон.

– Копы уже едут. Служба безопасности ищет пациентку.

– Нам нужна медицинская помощь, – сказала Джина, беря меня за руку. – У Сары на руке большая рана. Принеси сюда аптечку.

– Да-да, я сейчас.

Всегда безукоризненно выглядевший Саймон сейчас был явно в растрепанных чувствах. Из его тщательно уложенных седых волос даже выбилась непослушная прядь.

Заметив, какими взглядами обменялись Джина с Саймоном, я поняла, что все кончено.

В «Лучшей жизни» мне больше ничего не светит. Возможно, все случится не сразу, но прежних отношений уже не будет.

При этом я почему-то испытала облегчение.

– Сейчас все улажу, – сказал Саймон и исчез.

По моей щеке скатилась предательская слеза. Джина поспешила ее вытереть.

– Все хорошо, все уже позади, – произнесла она, чуть отодвигаясь от меня. – С вами все будет в порядке.

В ответ я лишь коротко рассмеялась.

– Я так и не поняла, что произошло.

– Она напала на вас?

Я хотела кивнуть, но не смогла. Мне не хотелось ей врать.

– Все случилось так неожиданно. Я только помню, как боролась с ней. Видимо, тогда я и поранила ладонь.

Я попыталась убрать с руки кардиган, чтобы осмотреть рану, однако Джина воспротивилась:

– Скоро приедут полицейские, и вы должны показать им свою рану. Все будет хорошо, не беспокойтесь. Ее обязательно найдут. Чтобы она снова не сделала что-нибудь подобное.

Я покачала головой:

– Мне нужно идти.

– Тихо, тихо. Лежите и отдыхайте, – сказала Джина, не обращая внимания на мои протесты. – Постарайтесь успокоиться. Жаль, что я не вошла сюда раньше.

Я подумала, что Джина, услышав звон разбитого стекла, сразу же бросилась в мой кабинет, где и увидела, как я пытаюсь выбросить Эллу в окно. Она, несомненно, поняла, что я хочу ее убить. И все же сейчас она сидит рядом, перевязав мою не слишком серьезную рану своим кардиганом.

Вот что значит настоящий друг.

– Послушай, Джина, – проговорила я, отстраняясь и резко отдергивая свою руку. – Я не хочу встречаться с копами. Они будут задавать массу вопросов, а мне это ни к чему. У Эллы проблемы с психикой, а это лишь их усугубит. И я даже не знаю, что им сказать, – я не помню, как все произошло…

– Сара, но вы не можете сейчас уехать.

Она была права, но в тот момент я просто не могла объяснить, что произошло в моем кабинете. А придумать правдоподобную версию у меня пока не получалось.

– Я хочу пить, – сказала я, что вполне соответствовало действительности. Горло у меня пересохло и нестерпимо саднило. – Ты не принесешь мне воды?

– А разве здесь у вас нечего попить?

– К сожалению, нет, – ответила я, стараясь поскорее от нее отделаться. Как, впрочем, и от всех остальных. – Ты не возражаешь? Мне кажется, это последствие шока.

– Да, конечно, – кивнула Джина, внимательно посмотрев на меня.

Медленно поднявшись с дивана, она направилась к двери.

– К вам кого-нибудь прислать, чтобы вы не оставались одна? Может, позвать Саймона?

Я покачала головой:

– У меня все нормально, даю слово.

Моя слабая улыбка окончательно убедила Джину, и она пошла за водой.

Не теряя время, я размотала кардиган. Рана оказалась несерьезной. Скорее это был глубокий порез. Кровь из него больше не текла, так что я оставила кардиган на диване. Схватив сумку, я удостоверилась, что телефон и ключи от машины на месте, и бросилась к двери.

Через приемную идти было опасно, но, к счастью, лестница между этажами находилась в противоположной стороне. Опустив голову и не глядя по сторонам, я устремилась туда.

– Сара? – раздался за моей спиной голос Джины, однако я не замедлила шаг.

Рывком распахнув дверь, я помчалась вниз по ступенькам.

Назад пути не было.

Я должна закончить начатое.

Спустившись на следующий этаж, я побежала мимо офисов, не обращая внимания на удивленные взгляды работавших там людей.

– Чем я могу вам помочь? – спросил молодой человек за стойкой, но я не удостоила его даже взглядом.

Выскочив к лифтам, я нажала кнопку вызова.

– Скорей, скорей, – шептала я, нажимая кнопку снова и снова, словно это могло ускорить приход лифта.

Наконец он пришел и его двери открылись.

В кабине стоял мужчина. Он тяжело дышал и, казалось, приготовился к бою. Его густая лохматая борода была белесой, как зимнее небо в Англии. Бурую кожу изрезали морщины, в красных глазах застыл испуг. На меня пахнуло запахом пота. Взглянув на меня, он хотел проскочить мимо, но что-то его остановило.

– Сара?

И только тогда я поняла, кто передо мной.

Влетев в лифт, я нажала кнопку первого этажа, прежде чем Дэн успел что-то сказать.

Глава 35

Глава 35

Выбежав из здания, Элла уже через несколько секунд сидела в машине. Через мгновение она выехала с парковки и успела проехать не меньше мили, прежде чем о произошедшем сообщили в полицию.

Ситуация была хуже не придумаешь.

Но все же не совсем безнадежная. Вот если бы ее задержали – все планы полетели бы к черту.

По дороге в Хартфорд она уже улыбалась. Надо же, ее чуть не выкинули из окна, она очутилась на волосок от гибели… Однако к чувству облегчения примешивалась безысходность.

Она считала, что Сара уже у нее на крючке и сдастся без боя. Но, оказалось, это далеко не так.

Непонятно, зачем Элла вообще сегодня к ней приехала. От этого визита уже ничего не зависело. Ведь Сара и так знала, что ей грозит. Явившись в ее кабинет, Элла сильно рисковала.

Поначалу все шло хорошо, и она искренне забавлялась, наблюдая, как Сара юлит. Элла не ожидала, что эта женщина примется так яростно защищать жизнь, которую для себя построила.

Такого она не предвидела. Покидая здание, она встретила достаточно людей, поэтому едва ли можно было рассчитывать, что этот случай останется незамеченным.

Теперь у Сары нет другого выхода.

Еще один промах.

Адреналин, все еще бурливший в ее крови, заставлял сердце отчаянно колотиться и вызывал приступы нервного смеха.

Ведь ее жизнь действительно висела на волоске. И пережитый ужас еще долго будет напоминать о себе.

Так что Сара вполне заслужила свою будущую судьбу.

И это придавало Элле силы. Что бы она ни делала – все не идет ни в какое сравнение с тем, что совершила эта убийца.

Так что теперь? Вот главная проблема. Элла настолько отступила от своего первоначального плана, что теперь его надо основательно корректировать.

Нет, не совсем точно. Конечная цель остается неизменной. И это самое главное. Элла может спустить с привязи Пенни и Колби – они по-прежнему у нее в долгу.

И у нее достаточно информации о Саре, чтобы не промахнуться снова.

И тем не менее мысль о том, что она могла все потерять, заставляла ее холодеть. Элла считала, что, если дело дойдет до физического столкновения, она легко одолеет Сару. Но оказалось иначе. Значит, в следующий раз надо лучше подготовиться. Обеспечить себе надежную защиту.

Иногда лучшая защита – это нападение.

Элла улыбнулась: в голове у нее вырисовывался новый план. Достав телефон, она набрала последний номер, по которому звонила. И стала ждать, когда там ответят.

Новый план, который перечеркнет все, что было раньше.

И обязательно сработает.

Что позволит ей увидеть падение Сары во всем его великолепии.

* * *

Алекс преследовала машину, не совсем понимая, зачем это делает. Возможно, из-за отчаяния на лице Сары, когда та рассказывала о женщине, которая, вероятно, организовала вторжение в их дом. Она тут же поняла, что ситуация здесь серьезная.

Но действовать сразу она не решилась. Ждала, пока случится что-нибудь еще. Инстинктивное чувство – так это, кажется, называется.

Сама Алекс называла это опытом.

Мужчина, пробежавший мимо ее машины на парковку, показался ей подозрительным. А через несколько минут случилось это.

Женщина вполне соответствовала описанию, которое дала ей Сара. Достаточно для дальнейшего расследования. К тому же настораживало выражение ее лица, когда она на полной скорости выехала с парковки, чуть не задев машину Алекс, стоявшую на главной улице рядом с парковкой.

Женщина смеялась, несмотря на потеки туши на ее лице. Она тяжело дышала и была похожа на маньячку.

Возможно, Алекс поехала за ней из-за ощущения, что чем-то обязана Саре. А может, чисто интуитивно.

Мотивы ее поступка могли быть любыми. Это не меняло сути дела. И означало лишь то, что Алекс стала частью того, что не могла контролировать. И даже не вполне осознавала, зачем это делает.

Но мир вращается благодаря решениям, принятым без видимой причины.

Глава 36

Глава 36

Водворив Дэна на переднее сиденье, я обежала машину и села за руль. После чего мое авто сорвалось с места, заставив колеса протестующе взвизгнуть.

Сидевший рядом Дэн был столь нереален, что я засомневалась, не вызвала ли я его дух.

– Как ты здесь оказался? – довольно резко спросила я.

Услышав мой голос, он моментально сник.

– Сара…

– Мне не совсем понятно, почему ты здесь.

Я почувствовала, как встали на место и завертелись шестеренки у меня в мозгу. Первым делом я подумала о том, что теперь он находится в непосредственной близости от меня. Интересно, на что он способен? И насколько безопасно находиться рядом с ним?