И все равно такой подход смущал некоторых исследовательниц-феминисток. Например, Дженнифер Пулос Несбитт спрашивала: «Зачем ей понадобилось заключать пакт с этим „Господином“-мужчиной… если роман посвящен в первую очередь поиску такого места, где женская сексуальность освободилась бы от мужского контроля?»[2183] Одно из объяснений, пожалуй, можно найти в семейных обстоятельствах Лоры. Как подчеркивала Джейн Гэррити, «Уорнер намекает, что в первую очередь именно отсутствие матери (миссис Уиллоуз умирает в начале романа) позволяет Лолли пренебрегать диктатом женского послушания и следовать иными жизненным интересам»[2184]. Когда матери не стало, отец принялся воспитывать дочь по-своему, не придерживаясь привычных правил в отношении девочек (здесь трудно не заметить параллель с биографией самой писательницы)[2185]. Как показывает пример Лориной невестки, сами женщины — вот главное орудие, при помощи которого требования патриархального общества навязываются другим женщинам. Сатана же предстает милосердной и асексуальной отцовской фигурой — и предоставляет Лоре в точности ту же свободу, какую давал ей родной отец. Не все мужчины так уж плохи, как бы говорится в романе, а некоторые даже могут стать союзниками в борьбе против широко раскинувшейся угнетательской системы, частью которой и является патриархальный уклад. Другой же способ объяснить видимое противоречие сводится к тому, чтобы не расценивать Сатану как представителя мужского пола, и к рассмотрению такого взгляда мы очень скоро обратимся. Однако вначале нам нужно изучить вопрос о возможном лесбийском подтексте романа, потому что именно он мог бы стать тем остовом, опираясь на который, можно было бы далее рассуждать о феминизации дьявола.
«Мурашки с головы до ног»: лесбийские желания Лоры и инверсия готического жанра
«Мурашки с головы до ног»: лесбийские желания Лоры и инверсия готического жанра
Некоторые исследователи толковали «Лолли Уиллоуз» как рассказ о крипто-лесбийстве, в котором слово «ведьма» служило просто прикрытием для понятия «лесбиянка»[2186]. Таким образом, упоминания о «природном влечении [Лоры] к дьяволу» и о ее принадлежности к «народу Сатаны» следует понимать как завуалированные намеки на ее сексуальную ориентацию[2187]. В самом повествовании можно найти один-единственный пример полупрозрачной аллюзии на эту тему. Однажды вечером миссис Лик берет с собой Лору на ведьмовской шабаш, который происходит на большом поле, где множество людей танцует и беседует «с раскованным весельем». Даже оказавшись в гуще других ведьм, Лора не испытывает особой радости от подобного общения[2188]. Если не считать одного ощущения. Вот этот короткий эпизод: