В 1944 году армяне были депортированы. После 1956 года началось их возвращение в Крым. В конце XX века армян в Крыму насчитывалось около 5 тыс. человек. Однако памятником крымским армянам навсегда останется название крымского города Армянск.

Караимы

Крым является родиной одного из малых этносов – караимов. Они относятся к тюркским народам, но отличаются своей религией. Караимы являются иудаистами, причем относятся к его особой ветви, представителей которой так и называют караимами (буквально «чтецами»). Происхождение караимов загадочно. Первое упоминание о караимах относится лишь к 1278 году, но проживали они в Крыму еще несколько веков ранее. Вероятно, караимы являются потомками хазар.

Тюркское происхождение крымских караимов доказано антропологическими исследованиями. Группы крови караимов, их антропологический облик более характерны для тюркских этносов (например, для чувашей), чем для семитов. По мнению антрополога академика В. П. Алексеева, подробно исследовавшего краниологию (строение черепов) караимов, этот этнос действительно возник из смешения хазар с местным населением Крыма.

Напомним, что хазары владели Крымом в VIII–X веках. По религии хазары были иудеями, не являясь этническими евреями. Вполне возможно, что некоторые хазары, поселившиеся в горном Крыму, сохранили иудейскую веру. Правда, единственной проблемой у хазарской теории происхождения караимов является то принципиальное обстоятельство, что хазары приняли ортодоксальный талмудический иудаизм, а караимы даже имеют имя другого направления в иудаизме. Но крымские хазары после падения Хазарии вполне могли отойти от талмудического иудаизма хотя бы потому, что талмудические евреи и ранее не признавали хазар, как и других иудеев нееврейского происхождения, своими единоверцами. Когда хазары принимали иудаизм, учение караимов еще только рождалось среди евреев в Багдаде. Понятно, что те хазары, что сохранили веру после падения Хазарии, могли принять то направление в религии, которое подчеркивало их отличие от евреев. Вражда между «талмудистами» (то есть основной массой евреев) и «начетчиками» (караимами) всегда была характерна для иудеев Крыма. Крымские татары называли караимов «евреями без пейсов».

После разгрома Святославом Хазарии, произошедшем в 966 году, караимы сохраняли независимость в границах исторической территории Кырк Пера – округи в междуречье рек Альмы и Качи – и обрели собственную государственность в рамках небольшого княжества со столицей в городе-крепости Кале (ныне – Чуфут-Кале). Здесь пребывал их князь – cap, или бий, в руках которого находилась административно-гражданская и военная власть, и духовный глава – каган, или гахан, – всех караимов Крыма (а не только княжества). В его компетенцию входила и судебно-правовая деятельность. Двойственность власти, выражавшаяся в наличии и светского, и духовного глав, унаследована караимами от хазар.