Но ученого более всего занимали не брызги крови, а башмаки. 22 августа он писал в Кайзерслаутерн: «На подошвах башмаков, особенно в углублениях перед каблуками, находится навоз и животные экскременты, а также илисто-серая земля, покрывающая проселочные дороги после дождя. Исследования этой грязи показали наличие овсяной лузги. По цвету и составу эта грязь полностью совпадает с грязью на брюках обвиняемого».

Попп попросил прислать ему обувь погибшей, чтобы установить, обнаружится ли и на ней конский навоз. Вероятно, это станет доказательством того, что преступник и его жертва встретились на одной дороге. Ботинки убитой Фильберт прислали незамедлительно. Зеебергер смирился с участием Поппа и более его исследованиям препятствий не чинил, наоборот, помогал. Но на ботинках Маргариты Фильберт никакого конского навоза не было, только немного земли с содержанием древесных почек. Вероятно, Маргарита шла лесной тропой.

24 августа Попп узнал из письма Даниэля, что Андреас Шлихер заявлял, будто не ступал на то свое поле, что находится близ места обнаружения тела, но прошелся по полям в местностях Драйморген, Шиндерборн, Херценталь и Хинтерм-Хан. Он написал Зеебергеру и Даниэлю о том, что правдивость слов обвиняемого может быть доказана или опровергнута, если он проведет сравнительный анализ почвы с подошв ботинок и почв на полях Шлихера, на месте обнаружения тела и на проселочных дорогах в округе. При этом Попп настаивал на том, чтобы полицейские сами не снимали пробы почв, а предоставили это ему, ученому. Он снимет пробы в определенном порядке, соблюдая наслоения и с обязательной фотофиксацией.

Даниэль в это время приболел и был отправлен в отпуск, так что смог принять Поппа в Фалькенштайне только 21 сентября. Оба весь день обходили и поля, по которым в День Вознесения мог пройти Шлихер, побывали на поле близ места обнаружения тела и на тропе от места обнаружения до Фалькенштайна. Повсюду небольшой лопаткой ученый и детектив брали образцы почв и складывали каждый из них в отдельную коробку. До темноты успели также взять пробы земли и камня в крепостных руинах. Через два дня Попп приступил к исследованиям образцов почв в своей лаборатории. В этом ему помогал франкфуртский геолог Фишер. Исследования продлились до 23 ноября 1908 г.

С сегодняшней точки зрения, метод Поппа в исследовании почв покажется несовершенным, а между тем он содержал почти все основополагающие элементы будущих методов изучения почв. Прежде всего Попп исходил из того, что почва, земля – не мертвая субстанция, а живой организм в постоянном развитии и изменении под влиянием геологических явлений, погодных условий, растительного и животного мира, в том числе почвенных микробов. Недели ушли на анализ образцов со всех полей и огородов Шлихера, путей и троп, места обнаружения тела, места преступления и руин крепости. Результат исследований должен был показать, возможно ли вообще делать научные и криминалистические выводы из почвенных наслоений на обуви. Если бы земля с полей, которые якобы обошел Шлихер в День Вознесения, ничем не отличалась от земли с поля, примыкающего к месту преступления, то все сравнительные анализы были бы впустую.