На тот момент в данном отношении делалось слишком мало. В течение следующих десяти недель из Советского Союза не приходили никакие поезда, кроме тех, что были заняты перевозкой военнослужащих. Но русские, как обычно, были прекрасно информированы о немецких планах. Молотов в своей ноте союзникам от 6 января 1942 г. не преминул обвинить немцев в депортации гражданских лиц под тем предлогом, что они являются военнопленными, при этом включая их в свои завышенные победные военные сводки (и это было абсолютной правдой. — Ред.).

В начале февраля, когда в Германию из Советского Союза прибыли первые работники, Гитлер потерял человека, который мог бы предотвратить некоторые из ошибок, последовавших далее. 8 февраля министр вооружений и боеприпасов доктор Фриц Тодт погиб в пассажирском самолете, который взорвался в воздухе в районе ставки Гитлера в Восточной Пруссии. Говорили, что доктор Тодт оперся на кнопку, посредством которой сдетонировала бомба с часовым механизмом, помещенная под одним из сидений, — устройство, предназначенное для случаев, когда может потребоваться уничтожить машину на земле. Тодт являлся основателем ОТ, или Организации Тодта, которая построила автобаны и линию Зигфрида и которая должна была построить оборонительные системы по всей Германии. Находясь в близких отношениях с Гитлером, Тодт не являлся демагогом, но был удивительным организатором. В отличие от своего преемника, Альберта Шпеера, он был рад делать работу с теми людскими ресурсами, которые ему предоставляли. Тодт не стремился быть министром труда и министром боеприпасов одновременно. Альберт Шпеер, однако, не довольствовался таким состоянием дел и брал на себя личные решения, касающиеся трудовой повинности, как об этом свидетельствуют стенограммы его совещаний. Он был много моложе, но значительно больше удален от жизни, чем дружелюбный Тодт. Для Шпеера человеческие существа были всего лишь деталями в машине, а его личное хладнокровие доминировало во всей трудовой программе. (Шпеер оказался отличным организатором, и производство вооружений в рейхе выросло в несколько раз, достигнув максимума в 1944 г., но было уже поздно. — Ред.)

Одним из недостатков гитлеровской администрации военного периода было отсутствие у министров достаточной независимости для решения особых задач. Сам Тодт служил сразу трем хозяевам — министерству экономики рейха, управлению вооружений сухопутных сил вермахта и управлению по четырехлетнему плану Геринга. Причем Герингу и управлению четырехлетного плана был подчинен не только Тодт, но и доктор Фридрих Сироп — глава управления труда. Через полмесяца после смерти Тодта Сироп ушел в отставку по причине плохого здоровья, и следующие шесть недель управлением труда руководил доктор Эрвин Мансфельд — подчиненное официальное лицо. Мансфельд был слишком гуманным, чтобы проводить гигантскую операцию «охоты за рабами», которую Гитлер спланировал вместе с Альбертом Шпеером, хотя указания, которые он дал на своем штабном совещании 20 и 24 февраля, предусматривали вербовку 627 тыс. русских почти сразу же. Мансфельд весьма критично относился к методам, которые уже использовались в России, и безуспешно надеялся получить эти количества без трудовой повинности, без выкручивания рук и без вербовки с помощью лживых обещаний.