Фотографий в те времена не было, и предположение могло остаться только догадкой. Однако в одном старинном венецианском издании трактата Бартоло Сассоферрато есть портрет автора, и этот портрет – гравюра с картины из библиотеки Монтефельтро.

Бартоло Сассоферрато был самым знаменитым средневековым юристом, и в галерее Монтефельтро его портрет висел рядом с портретом Солона. Появление портрета юриста среди изображений выдающихся деятелей объясняется не только желанием Монтефельтро прославить своего земляка. В XV веке профессия юриста считалась одной из самых уважаемых среди светских профессий. Слава Бартоло Сассоферрато была европейской, и среди его покровителей был император Карл IV.

Есть такое ни к чему не обязывающее объяснение – «в силу исторических причин». Именно в силу исторических причин в Европе существовало особое отношение к праву. В средневековой Европе произошло раздвоение власти на светскую и церковную, которые можно условно назвать имперской властью и властью папы римского. Не вдаваясь в подробности, отметим только, что при таком положении вещей понятие «преступник» не совпадает с понятием «грешник», что позволяет уточнять законы. Средневековые юристы понимали «справедливость» как искусство в высоком значении слова и постоянно изучали и совершенствовали законодательство. Почтительное отношение к законодательству определило высокую юридическую культуру в Европе.

Античность оставила в наследство Средним векам понятие государства – res publica. Первоначальное значение res publica – общая собственность, общее дело, в отличие от res private – частная собственность. В Древнем Риме существовали механизмы, регулировавшие отношения отдельных граждан с государством, то есть вопросы частной и общей собственности. Существовала также чрезвычайно суровая система наказаний за уголовные преступления. Однако следует заметить, что юридические отношения во времена Римской республики и Римской империи, например, времён императора Августа, не совпадали (причём сильно не совпадали) с тем, что в настоящее время называется римским правом и которое до сих пор изучают на юридических факультетах. Право, вошедшее в историю под названием «римское право», большей частью было создано в Византии, и его правильнее было бы называть византийским правом. Законы именуются «римскими», потому что так их называли византийцы. В первой половине VI века по приказу византийского императора Юстиниана с целью упорядочения законодательства империи были изданы работы по юриспруденции, такие как Corpus iuris civilis и ряд других сборников. На тот момент христианство уже было государственной религией и сборники Юстиниана содержат много положений, касающихся прав христианской церкви, епископов, борьбы с ересью и тому подобных вопросов.