Достаточно тривиально утверждение, что экономическое развитие часто оказывается определяющим по отношению к развитию общества вообще. Многие стороны общественной жизни развиваются по мере и в зависимости от развития экономики. Известный закон исторического материализма о соответствии производственных отношений характеру и уровню развития производительных сил в первом приближении может считаться истинным. Но почему сама экономика развивается в разных странах с разной скоростью? От чего зависит неравномерность ее развития во времени?

По-видимому, нельзя объяснить эту неравномерность действием экономических законов. Известны примеры быстрого хозяйственного развития в принципиально отличных общественно-экономических системах, где действовали разные законы экономики. Возможен быстрый и, в целом, безболезненный переход от одной экономической системы к другой, со сменой законов экономики, но при сохранении темпов быстрого развития хозяйства. Япония после революции Мэйдзи сменила экономический строй без больших трудностей и потрясений. Но возможна и катастрофа при смене одной системы хозяйства на другую («реставрация капитализма» в России на рубеже XX и XXI веков).

Нельзя объяснить неравномерность развития благоприятными природными условиями – климатом, ресурсами и пр., а также этническим или расовым составом населения. Например, природные ресурсы Японии весьма ограничены, а быстро развиваться могут как моноэтнические страны (Китай, Южная Корея, Япония), так и полиэтнические (США и СССР).

Не годится для объяснения наличие внешнеэкономической помощи. Многие страны в современном мире (Африка, Латинская Америка) «проели» полученные кредиты и теперь не в состоянии выплатить даже проценты по ним. По этой же схеме шла эволюция «демократической» России в годы ельцинского правления. Другим же (Германии и Японии после Второй Мировой войны) долларовые инъекции явно пошли впрок. А некоторые оказались способными к успешному экономическому развитию в условиях экономической блокады (СССР).

Видимо, нет прямой зависимости темпов развития от степени демократичности политического режима в стране. Экономическое развитие СССР было наиболее быстрым в годы сталинской диктатуры (речь не идет о цене такого развития). Россия быстро прогрессировала в годы жесткого правления Петра I и при относительно либеральном правлении Николая II. Основы экономического прогресса заложили в периоды диктатуры или полудиктатуры Финляндия (Маннергейм), Южная Корея (Пак Чжон Хи), Испания (Франко), Чили (Пиночет). А Япония быстро развивалась в условия полуфашистского режима (до Второй Мировой войны) и в условиях либеральной демократии (на основе послевоенной конституции, продиктованной США). Германия также развивалась весьма успешно в сфере экономики как при Гитлере, так и в период оккупации страны союзными державами. Причем развитие ГДР было почти сопоставимо с развитием ФРГ.