Функции общественного духа , перечисляемые ниже и составляющие некий несовершенный перечень, взаимосвязаны и взаимообусловлены, а нарушение одной из них приводит к сбоям в других.

Первая и самая важная функция для конкретного практического коллективного действия, обозначена Г. Шпетом, когда он говорит, что дух – орган коллективного единства, откликающийся на всякое событие в бытии этого единства. Дух, отражая объективное единство некоторой группы людей, делает это единство фактом душевной жизни группы, что позволяет ей сознательно ставить совместные цели и действовать сообща. Иначе говоря, дух придает группе субъективное единство, основанное на отождествлении каждого ее члена с группой, в результате чего возникает некое «Мы», считающее цели группы своими.

Частный случай этой функции – единение людей на основе общих чувств, когда они чувствуют и выражают общую радость от совместных действий, успехов и пр. Старшее поколение хорошо помнит восторг, охвативший советских людей в связи с полетом Ю. Гагарина. А недавно подобное воодушевление охватило крымчан в момент воссоединения Крыма с Россией.

Если духовное единство общества по каким-то причинам нарушено, дух почти не способен выполнить свои другие функции.

Вторая функция заключается в том, что дух выступает как хранилище самой разнообразной информации, опыта и ценностей, которые являются коллективным достоянием людей, живущих в том или ином обществе. Это хранилище может быть органично и упорядоченно, но может находиться в состоянии хаоса. Важнейшими «единицами хранения» являются ценности, знания и нормы. Дух находится в гармоничном состоянии, если эти три класса «единиц» согласованы относительно друг друга. Такая гармония позволяет группам и коллективам действовать более или менее рационально в меняющейся обстановке.

Третья функция состоит в том, что дух оказывается источником психической (включая чувственную и волевую составляющие) энергии, что дает людям способность переносить самые разнообразные трудности. Вне представлений о духовной силе нельзя понять стойкость ленинградцев в годы блокады, энтузиазм целинников и строителей БАМ и т.д. Особенно важно, что дух обеспечивает общество духовной энергией развития.