По инициативе новгородцев возникло государственное объединение восточнославянских и, отчасти, угро-финских племен вдоль Великого водного пути из Варяг в Греки, ныне обозначаемое как Киевская Русь. Призвание варяжских князей (а, точнее, князя[29]) отражает тот факт, что местные славянские племена, осваивавшие упомянутый водный путь, нуждались в специалистах-мореходах, способных организовать и обезопасить морскую торговлю с Византией. Славяне, обитатели равнин и лесов, не чувствовали себя в Черном море, как рыба в воде. Но без моря и мореходной техники весь Великий водный путь превращался в тупик. Поэтому-то новгородцы, стремясь найти удовлетворительный выход из этого тупика, призвали варягов, имевших к тому времени прочную репутацию великих мореходов-воинов.

Другие славянские и угро-финские племена, которые тяготели к этому пути, также охотно воспользовались варяжскими услугами. Вполне естественно руководитель морской экспедиции (капитан) становился властью (властью во имя интереса всех), которую все признавали [Солоневич. 1998, с.217].

Власть в те времена выступала в форме княжеской власти, а Киев, наряду с Новгородом, стал ключевым пунктом на торговом пути, который контролировали князья-Рюриковичи. Но им не удалось полностью обеспечить безопасность торговли по Черному морю, поскольку нижняя, самая важная часть Великого водного пути, пролегающая по степи, всегда оставалась под ударами степных кочевников [Трубецкой. 2003, с.145].

Киевская Русь совмещает в себе черты цивилизованного сообщества, рыночной цивилизации, цивилизации напряженной и корпоративного устройства государства.

Изначально цивилизованное сообщество восточнославянских племен, служившее основой Киевской Руси, было, как и в Новгороде, языческим по типу. Но постепенно киевские князья (и киевляне, знать и простой народ) впитывали идеи православия, меняя религиозную скрепу этнической идентичности. Замена веры не встретила единодушной поддержки, особенно на северо-западных и северо-восточных землях Руси. Новгородские язычники (вкупе с другими) помогли князю Владимиру (позже крестившим Русь и названного Святым), сесть на киевский стол под лозунгом возвращения к «старой вере». Православная церковь, став носительницей государственной религии, не смогла до конца искоренить языческие верования, но узаконила их, введя в обрядовую практику и сочетав языческие праздники с христианскими. Религиозной скрепой русского народа на долгие века стало двоеверие.