Что касается государственного устройства Киевской Руси, то в нем довольно причудливым образом сочетались черты корпорации и учреждения, причем черты корпорации, по-видимому, на первых порах преобладали во всех слоях общества. Важнейшими признаками корпорации, как известно, служат: 1) учет личного интереса члена корпорации в общем интересе, и 2) принцип добровольного (по свободной воле) вступления в нее.

Учет личного интереса был основополагающим в корпорации, именуемой «род Рюриковичей». Вся Русская Земля, изначально, была совместным владением этого рода, каждый член его мог притязать на долю в этом владении, зависящую от его положения в роде, но достаточную для его «прокормления». Личный интерес учитывался и в русской поземельной общине, верви, в которой любой общинник имел право на равную долю во всех угодьях общины. Возникающие споры относительно справедливости получаемых долей в обоих случаях не отменяли общего принципа, даже если применялась сила для отстаивания личных притязаний.

Принцип свободной воли был основой в договорных отношениях при поступлении на службу к любому нанимателю. Бояре и дружинники были свободны в выборе князя, а смерд – в выборе общины или хозяина.

Черты учреждения в большей мере проявлялись в управлении княжеским хозяйством в уделах (назначение наместников), сборе четко установленных размеров дани («уроков») тиунами в погостах, в установлении правовых отношений между сословными группами, в отправлении правосудия.

Киевская Русь имела неплохой шанс на дальнейшее развитие по пути рыночной цивилизации и сохранении корпоративных (демократических) начал в государственном управлении, но эту возможность прервало монгольское нашествие.

Беда даже не в том, что монголы разгромили русские княжества, включив их в состав монгольской империи и обложив русское население тяжкой данью. В конце концов, они пришли и ушли, оставив русским их земли, веру и возможность заниматься хозяйственной деятельностью. Намного хуже то, что западные соседи (германцы, поляки и литовцы), воспользовавшись ослаблением русских княжеств, захватили часть их земель, надолго омрачив взаимодействие восточных славян с их западными и северными соседями.

Начало захвату положило нашествие в XIII веке шведов, датчан и немцев, вторгшихся с Балтийского моря на русские земли и подошедших к Пскову и Новгороду. Таков «был ответ на настоятельные просьбы, с которыми русские обращались к христианскому Западу, чтобы тот помог им отразить натиск язычников-татар. … Из борьбы между германцами и русскими в Прибалтике возник конфликт всемирно-исторического значения – между Европой и Россией [Шубарт. 1997, с.64–65].