Мессианизм и мессианство – два взаимосвязанных понятия, нередко применяющихся для описания русского народа и России. Понятие «мессианство» чаще употребляется по отношению к России как стране, выполняющей особую задачу в мире, «преподающей миру урок» (неважно, положительный или отрицательный), показывая, как надо или как не надо жить.

Положительная идея мессианства воплощалась в идее о Москве как Третьем Риме (инок Филофей), о Святой Руси, о коммунизме как светлом будущем всего человечества. Отрицательная идея выражена известными словами Чаадаева, что «иногда кажется, что Россия предназначена только к тому, чтобы показать всему миру, как не надо жить и чего не надо делать», а также достаточно распространенным мнением, что страдания народов Советского Союза в период строительства социализма отвратили народы Европы от социалистической идеи.

Мессианская идея воплощалась в жизнь русским (советским) государством в разнообразных политических действиях. Навскидку можно указать следующие действия применительно к царскому времени: организация «Священного союза» по инициативе Александра I, участие русской армии в подавлении революции 1848–1849 гг. в Венгрии по просьбе императора Австрии, поддержка освободительной борьбы балканских славян против турецкого владычества в разные исторические периоды, вступление в Первую Мировую войну в интересах Сербии. В советское время – поддержка идей мировой пролетарской революции и продвижение социалистических идей, материальная помощь новым социалистическим государствам и национально-освободительным движениям.

Практическое мессианство (безусловно вредное для национального государства) опиралось на мессианизм как свойственную русскому народу черту. Относительно этой черты имеется столько высказываний, что их более или менее подробный обзор мог бы занять целые тома. Ниже будет приведено лишь несколько высказываний, подтверждающих ее наличие у русских.

Так, о мессианизме русских говорят известные поэты. А. Блок в поэме «Двенадцать» отмечает готовность русских во имя строительства нового мира на горе всем буржуям раздуть мировой пожар с благословления и под предводительством Иисуса Христа («В белом венчике из роз впереди Исус Христос»). М. Светлов в «Гренаде» пишет о хлопце, что «хату покинул, пошел воевать, чтоб землю в Гренаде крестьянам отдать».

Об этой же черте пишут русские и иностранные наблюдатели. Уже упоминалось, что В. Шубарт считает русских представителями человека мессианского типа. Современный русский автор считает, что душа русских преисполнена духом мессианства, заложенным в нее генетически, поэтому и наша национальная идея должна быть мессианской [Смирнов И. 2016, с.52–55].