Между тем, споры в Таврическом дворце отражали глубокое недоверие обеих сторон друг к другу. Лидеры Временного правительства, еще вчера надеявшиеся организовать «дворцовый переворот», столкнулись теперь с тем, чего прежде опасались больше всего – массовым социальным движением, приобретавшим черты анархии. В свою очередь, теоретики социализма из Петроградского Совета прекрасно понимали, что думские политики ведут с ними переговоры только потому, что не надеются в ближайшее время взять ситуацию под контроль собственными силами. Они стремились к конституционной монархии или буржуазной республике, как в Англии или во Франции, к «войне до победного конца», а Петроградский Совет – к «подлинному народовластию» и миру «без аннексий и контрибуций». Поэтому хотя Временное правительство и следовало признать и поддержать, но лишь «постольку поскольку» оно не препятствовало желаниям «российской демократии». За «временными» надо бдительно следить, не позволяя буржуазии заключить союз с реакционным генералитетом и разогнать советы.
Таким образом, с первых день после отречения царя, внутриполитическое положение России определялось двоевластием: идейно противостоявшими друг другу официальным правительством и «органами революционной демократии», в просторечии именуемыми «советами».
3—4 марта. Резня на флоте
3—4 марта. Резня на флоте
В считанные дни матросы Балтийского флота перебили больше офицеров, чем это удалось сделать кайзеровским адмиралам за все годы войны. Сигналом к «выступлению» стало известие об отречении царя в пользу своего брата – «революционно настроенные» матросы начали убивать офицеров в знак протеста против сохранения монархии. Самым жестоким образом было убито больше сотни человек, среди которых оказались и командующий Балтийским флотом адмирал А. И. Непенин, и ряд других высших командиров флота. Трагикомичным образом известие об убийстве адмирала Р. Н. Вирена было воспринято в России в качестве событий в Германии, где будто бы тоже началась революция.
Расправы на Балтийском флоте увеличили количество жертв «бескровной» Февральской революции: около полутора тысяч человек было убито во время событий Петрограде, а еще несколько десятков – по всей империи. К сожалению, это было лишь началом того «социального озверения», которое ожидало Россию в самом ближайшем будущем. Непосредственными же итогами вспышки насилия на военно-морских базах стали фактическая потеря боеспособности Балтийского флота и появление диковинной «Кронштадтской республики», власть в которой принадлежала радикально настроенным матросам.