И ее как ветром сдуло, только мелькнули по ступеням босые пятки.

Мы посмеялись, и я с любопытством огляделся.

Ничего сверхординарного в прихожей не было: стандартная мебель, скучные обои. Самая обычная квартира для сдачи в наем; как я понимал, наверху была гостиная и спальни.

– Иди сюда! – позвал меня Курт. Я подошел.

В закутке у лестницы явно не хватало света, Курт подсветил мобильником, и я сумел различить очертания людей, нарисованных грифелем на обоях. Две фигуры сплелись в объятьях, и невозможно было понять, угадать, мужские или женские, но то, что силуэты бесполые, придавало картине чрезвычайную эротическую окраску, такую бешеную энергетику, что у меня пересохло в горле. И только мысль о девушке наверху удержала меня от поцелуя с Мак-Фениксом.

– Фееричная вещь, да? – звонко спросила нас хозяйка.

Мы обернулись и ответили поклонами: девушка успела привести себя в порядок и стояла теперь на лестнице, стройная, легкая, с копной рыжих волос, в изящном костюме от Диора, и было видно, что она одного круга с Мак-Фениксом. Настоящая леди.

– Прошу вас, джентльмены, в гостиной есть еще одна работа мистера Харли. Нас часто беспокоят поклонники его таланта, и я могу их понять: то, что творил Роберт Харли в студенческие годы, стоит потраченного времени.

– Ну, – хмыкнул Курт, – то безобразие, что украшает эркер – творчество совместное.

– Вот как? – удивилась леди. – Вы сообщаете мне новую деталь, мистер… – В ее голосе прозвучал вопрос, и я запоздало вспомнил, что мы так и не представились.

– Сэр Курт Габриель Эдуард Мак-Феникс, – склонил голову мой пациент.

Леди слабо охнула, прижав ладонь к губам.

– А это мой друг доктор…

– Уотсон? – тихо предположила девушка, и я подумал, что в чувстве юмора ей не откажешь.

– Доктор Джеймс Патерсон, – спокойно докончил Мак-Феникс.

– Леди Катарджина Алистер, – сделала легкий придворный реверанс студентка. – Милорд, какая честь для нас!

– Миледи, я страдаю острым приступом ностальгии, а мой друг – не менее острым приступом любопытства. Вы позволите нам подняться на пять минут?

– Сэр Курт, – улыбнулась девушка, – вы окажете мне любезность, задержавшись на час. Моя подруга мисс Саманта Эверс никогда мне не простит, если узнает, что я встретила прекрасных принцев и не удержала их до ее прихода.

Я был не против, но Мак-Феникс ответил спокойно и твердо:

– Всего лишь пять минут. Сожалею, миледи.