Со стороны защиты Эдвардс ясно дал понять присяжным: обвинение не способно доказать, что убийца – Курт Мак-Феникс.

Как маньяк проник в комнату жертвы?

Почему леди Анна не оказала сопротивления, хотя вокруг было полно полиции?

Кто напал на Мак-Феникса и подкинул ему нож?

Расследование вообще проводилось? Или все сидели и ждали, что Курт Мак-Феникс, не выходя из тюрьмы, поймает убийцу своей мачехи? А ведь преступник – настоящий преступник! – все время находился в замке и наверняка оставил следы!

Заодно Эдвардс напомнил, что все убийства совершены одним человеком, а у Мак-Феникса есть алиби на два из них. Да и в момент гибели Дианы Хоумворд лорд находился в другом городе. В период, когда велось следствие, свидетелей не нашли, но мистер Эдвардс совершил невозможное и разыскал хозяина книжной лавки, который может доказать, что в тот день милорд был у него и купил редкую книгу. Это спасло старика-букиниста от разорения и помогло расплатиться с банком, о чем банк предоставил следствию справку. Сам же факт покупки был отмечен в расходной книге за тот период. Унылая возня вокруг старика резко снизила градус интереса к происходящему.

Я видел, что присяжные заскучали, а судья, поначалу настроенный решительно, смотрит со все большим недоумением. Он сам задал лорду ключевой вопрос. Зачем Мак-Феникс признался в убийстве, которого он не совершал? Неужели он не понимал, что вводит следствие в заблуждение?

В определенном смысле, это была кульминация.

Для начала Эдвардс заверил всех, что был свидетелем так называемого признания. И поэтому он может присягнуть, что все сказанное предназначалось одному единственному человеку. Другу милорда, доктору Джеймсу Патерсону, который с того дня числится в розыске. Мак-Феникс словно пытался добиться от него какого-то действия, более того, положив трубку, лорд сказал Френсису Слайту примерно следующую фразу: «Я знал, что он предаст. Я просто не думал, что будет так больно». Лорд был взволнован, возбужден и даже напуган, он не смог спокойно принять, что его предал лучший друг, и позвонил ему.

Далее взял слово сам Мак-Феникс.

Он действительно позвонил Джеймсу Патерсону, потому что на тот момент считал Джеймса убийцей и полагал, что Патерсон хочет его подставить из своих путаных понятий о справедливости. Признаваясь, он провоцировал ответный ход, но доктор просто исчез.

Что заставило милорда считать своего друга убийцей?

Джеймс сблизился с ним, стремясь побольше узнать о маньяке. Джеймс дружил с инспектором Слайтом и был в курсе всех поворотов следствия. Джеймс, как никто, знал образ мыслей лорда, мог манипулировать его действиями, а главное, как психиатр, легко провоцировал самые простые негативные реакции: гнев, ярость, обиду, ревность. Записка Джеймса заставила Курта прийти в комнату Марии Стюарт. Вероятный сообщник Джеймса напал на Мак-Феникса. А у Патерсона были все шансы впоследствии подкинуть в коридоре нож.