Спутники Юайса молчали. То и дело жалуясь на холод, который преследовал их последние две недели, теперь они изнывали от жары. Даже здесь, в высокогорье, поднявшееся солнце нагревало черную равнину до такой степени, что ее жар чувствовался даже через сапоги. Хотя, как подумала Гаота, в этом тоже была несомненная польза. Частое хождение по воде если и не привело обувь в негодность, то уж во всяком случае поселило в ней постоянную сырость. Возможно, на ходу обувь удастся просушить. Хотя, конечно, хотелось бы разуться.

– Только не рассчитывайте на сон или долгий отдых, – предупредил Юайс. – Отоспимся на той стороне. Думаю, преследователи скоро пойдут за нами. И это будет хорошо, поскольку в противном случае они могут вернуться и встретить нас в Абиссе.

– А если они нагонят нас на той стороне? – осторожно спросил Бич.

– Не нагонят, – уверенно ответил Юайс. – На той стороне всегда стоит большой дозор соладов. Не меньше сотни воинов. Они никого не пускают в свои земли. Все, что севернее Белых Башен – угодья соладских племен вплоть до северного океана. Сначала глухие леса, затем – тундра. Тысячи и тысячи лиг того и другого. Вряд ли черные колдуны рискнут испортить отношения с северными шаманами. Остерегутся. Хотя, они, конечно, сильнее северян.

– Остерегутся? – скривила губы Пайсина. – Сомневаюсь.

– Увидим, – ответил Юайс.

– А почему мы их не боимся? – тревожно прошептала, хлопая сонными глазами, Дина. – Этих… шаманов и соладов?

– Я был в их землях, говорю на их языке, знаю многих из их вождей, – пожал плечами Юайс. – К тому же, черные егеря помогали им. Соладов, на самом деле, довольно мало. Этот большой отряд стоит у белых башен, потому что они сами числят их святынями, да и своих мертвых по давней привычке тоже несут сюда. Правда, зайти не могут в башни и ждут кого-то вроде нас.

– А мы сможем зайти в башни? – спросила Йора.

– Зайдем непременно, – твердо сказал Юайс. – Иначе ничего не поможет, и нас тоже не пропустят.

– Одно только непонятно, – вздохнул Бич. – Когда же начнутся эти самые четыре предела в этой Долине? И откуда они здесь могут взяться?

– Они уже давно начались, – ответил Юайс. – Просто вы идете за нами с Джором, а он выбирает дорогу там, где их воздействие слабее. А откуда они здесь могли взяться? Может быть, от мертвых и от Белых башен, которые задерживают их силу. Мы не знаем разгадку четырех пределов в Стеблях, но эти башни построены тоже великими мудрецами – эсала. Теми, кто покинул этот мир, не подчиняясь старости, болезням и смертельным ранам, а склоняя голову перед тяжестью пережитого и предстоящего. Кстати, когда-то их было семь. По числу крепостей.