Ратибор не получил ответа и оставил Игуна поразмыслить над услышанным. Сам турич не знал, правильные ли слова произнёс. Многого он не знал, и неведение начинало сводить с ума. Ратибор не знал, доберётся ли до белоликих, не знал, что станет с его родиной, когда он вернётся. Будет ли нужен туричам князь. Ратибор допускал, что по возвращению в родное княжество станет таким же чужеродным, как и Элберд Железный в этих дикарских краях.

Был бы Ратибор умнее, он бы действовал наверняка. Придумал бы способ следить за обстановкой в Пяти Землях, отыскал бы шпионов, нашёл, чем платить им, придумал бы, как получать донесения. К сожалению, Ратибор додумался лишь идти напролом и размахивать оружием.

А теперь туричские боги. Ратибор считал, что они ушли на край света, во что отныне верить не получалось. Отныне он знал, что они где-то неподалёку, но при этом до них не добраться. Скотница всех их убила, но с ними ещё можно увидеться и поговорить, при этом при всём они точно не живы. Опять Ратибор ничего не знал.

Спустя какое-то время проснулись Бэюм с Нулгиной, и лишь это отвлекло турича от самокопания. В мешке Игуна завалялись сушёные грибы – разделив их на четверых, получили совсем скудные пайки, но хоть что-то после суточного голодания.

Четвёрка жевала, сидя почти в полной темноте. Слышалось, как за пределами скорлупки шумело что-то крылатое. Явно не ангелы. Изредка раздавались стоны. Неведомые существа стонали на все лады, как будто переговаривались таким образом.

Игуну первому стало невмоготу молчать:

– Деревня всего в часе ходьбы от гнезда. Ороны не боялись жить так близко к исполину?

– Гнездо заброшено уже как несколько веков, – ответила Нулгина. – Даже легенд не сохранилось, что за птица снесла эти яйца.

– Исполин сгинул, когда земля иссохла?

– Нет. Гораздо раньше. А засуха началась после Туровой охоты.

– Снова всему виной магия?

Жуя гриб, Нулгина покачала головой.

– Сюда забрёл исполин. Он сеял такой жар, что земля на вёрсты вокруг сохла и трескалась. Тур убил его и обезглавил, но пламя исполина не угасло. Бог закопал отрубленную голову и насыпал огромный курган. Тогда ороны считали, что Тур спас их, но века спустя стало ясно, что исполин продолжил иссушать округу даже из-под земли.

– Ты сказала, что какие-то места уцелели, – сказал Ратибор.

– Да, несколько рощиц и лесов близь водоёмов. Мы с сестрой жили рядом с озером, где ещё можно было растить урожай. Но даже таких поселений единицы – большая часть зелёных лесов принадлежит демонам.

– А то место, куда мы направляемся? – спросил Бэюм.