Игун стиснул зубы, желваки его напряглись. Драконид сделался каким-то пристыженным, он отвёл взгляд и брякнул:

– Ладно уж, идём.

И путники продолжили путь к неизбежной прогалине. Ратибор спешил к обитающему на ней великану. Десятки версий о Туровой Охоте повисли цепями на туриче, и требовалось услышать того, кто эти цепи разрушит. Но при этом Ратибор понимал, что великан и его секреты абсолютно не имеют значения. Ответы так и останутся во снах шамана.

С полным тревог сердцем пришлось идти долгие часы. Путь, что был для великана прогулкой, для низкорослых рас занял целый день. Миновала ночь, солнце отметило полдень и устремилось к закату. Лишь тогда посреди леса показалось свободное пространство. Ратибор с Игуном добрались до речушки, за которой раскинулась большая поляна. Здесь и там из земли тянулись цветы, способные со временем вымахать до размеров дерева. Выглядело это так, словно великан когда-то выкорчевал всю прогалину, а ныне состарился и лишился сил, что позволило цветам захватить землю обратно.

Пчёл вокруг было не видно. Бутоны манили нектаром и яркими красками, но медоносам они были неинтересны. На прогалине царили покой и тишина.

В центре поляны высилась изба тех размеров, какие могли бы вместить великана. Здание было сложено из брёвен, доставленных, очевидно, издалека. Вокруг стояли пристройки неизвестного назначения. Вокруг дома из земли торчали жерди. Одни близко к избе, другие – на большом отдалении. Утыканные в землю без всякого порядка, большинство завалено набок.

Ратибор с Игуном направились к мрачной избе. Они перешли вброд речушку, сквозь прозрачные воды которой можно было разглядеть каменистое дно. На булыжниках виднелись бирюзовые пятна.

На берегу путники ступили в траву, вымахавшую до пояса. Незваные гости двинулись по зарослям, шумно их притаптывая. В глубине души турич радовался, что трава замедляет ход и откладывает тяжёлую встречу.

На пути попалась одна из жердей. Оказалось, что это грубое копьё, а воткнутое в тушу пчелы. Насекомое скрючилось и засохло, убитое метким броском. Ратибор вновь окинул взглядом древки, торчащие по всей прогалине: число их доходило до сотни.

Обойдя мёртвую пчелу, путники взялись за последний отрезок до порога. Вблизи можно было лучше разглядеть неумелое строение: грубое, неровное, без крыльца и фундамента. Пристройки по обеим сторонам не столько служили какой-то цели, сколько не давали избе рассыпаться.

Позади дома высилась насыпь – очередная могила гигантского дружинника. Отмечено захоронение не камнем или оружием, а деревянным столбом со множеством верёвок. Верёвки покачивались на ветру и бренчали привязанными к ним предметами: начиная с косточек и ложек, заканчивая украшениями и монетами.