На нем были нанесены градусные сетки, а также имелась какая-никакая, а карта местности — с координатами столицы (единственного города на планете), расположением всех восемнадцати фортов, главными дорогами, реками, горами-низменностями и прочими географическими мелочами. И была довольно внушительная территория, снятая со спутника и обозначенная старинным шрифтом как «Неизвестная земля».

— Садимся вот тут, — помедлив, ткнул Асер пальцем в экран, на котором отображалась карта. — На границе с «Неизвестной землей». И цивилизация под боком и в случае чего — мы просто вольные звездопроходцы.

Пилот, старпом и навигатор понятливо закивали. Между вольными и «черными» звездопроходцами граница была столь зыбкой, что сами они порой путались и называли себя то так, то иначе. И действовали соответственно.

— Есть курс, — пару минут спустя доложил навигатор.

— Тогда садимся!

— Мама, мама, дяденьки плиехали!

Надежда торопливо высунулась в окошко. Две платформы и электрокар как раз показались из-за кустов, пересекли полосу открытого пространства и направились к гаражам. Крус кубарем скатился с лесенки и побежал прямо туда, крича и размахивая руками.

— Дядя Лой! Дядя Лой!

Тот первым спрыгнул на землю, подхватил ребенка.

— Дядя Лой! — Крус счастливо обнял его за шею.

Вся бригада нянчилась с мальчиком и его сестрами, а над маленьким Сергеем замирала, едва дыша. Но сам Крус отчетливо выделял Роя, и только его упрямо упрашивал быть его папой. Мол, дядей у него много, а папы нет.

— Что тут у вас случилось?

— Дядя Лой, мы звезду видели! Падающую. Она летела и вот так гудела: «Ыы-ы-ы!» — старательно замычал малыш. — А потом упала во-он туда. Далеко. И там гломко! Мы думали, земля тлеснет.

— Звезду? Какую звезду? — остальная бригада обступила малыша. Тот, гордый оказываемым вниманием, несколько раз повторил свой рассказ, каждый раз присочиняя новые подробности. Как летела, как гудела, как свистела, как садилась — как будто сам присутствовал при этом.

— Ты молодец, Крус, — Рой подкинул мальчика на руке, поднял глаза на Надежду. Та стояла на крылечке, держа за руки дочерей. Взгляды их встретились, задержались друг на друге. Мелькнула и пропала мысль, что в других обстоятельствах могла бы сложиться обычная семья.

— Все хорошо?

Надежда кивнула.

— Что это за звезда, о которой толкует Крус?

— Корабль. Наверное, аварийная посадка.

— Аварийная, значит…Хорошо.