— «Дай бинокль», — сказал он нетерпеливо. — «Быстрее».

Протяжный низкий свист заставил Нико взглянуть вверх, но он так и не понял, откуда шёл этот звук. А затем всё вокруг задрожало, будто бы его опустили в стеклянную банку и начали трясти о стенки. Что-то с шипением упало рядом с увернувшимся Нико, а когда он стал оглядываться, то ничего не обнаружил на плоской поверхности крыши. Но с неба всё равно что-то сыпалось, словно дождь, причём Нико даже не мог рассмотреть, что именно. Вокруг было лишь это шипение, на которое Маркус даже внимания не обращал. Он даже не стал надевать сегодня свою рабочую футболку, ограничившись лишь майкой. Но, судя по всему, он вовсе не чувствовал себя в опасности, хотя Нико даже не сомневался в то, что Феникс без брони чувствует себя голым. Возможно, он и хотел, чтобы в него пуля угодила.

— «Да это просто мелкие осколки», — объяснил Маркус. — «Их не найти даже, когда на землю падают. Только воздух раскаляют».

— «Что там вообще происходит? Министерство юстиции ничего толком объяснить не может».

— «Да им-то откуда знать про обстановку тут?»

— «Просто скажи уже, кто побеждает».

Маркус ещё несколько секунд смотрел за беспорядочными вспышками огня на пустоши. Нико заметил немалую группу червей, засевших за обломками и брёвнами, которые они таскали к оборонительным позициям всю прошлую неделю. Отстреливавшиеся из-за укрытий черви, получая обратно с лихвой ответного огня, сгруппировались под стоявшей на сваях секцией шоссе, которая закрывала их от пролетавших сверху вертолётов. Казалось, этот бой будет тянуться целую вечность.

— «Пока не кончится всё, так сразу и не скажешь», — ответил наконец Маркус.

— «Твою мать».

— «Ты так и не рассказал, в чём заключается твой план действий на случай чрезвычайной ситуации».

— «Всех эвакуируем».

— «Ага, как же, без транспорта. Слышал уже. И как ты вообще собираешься вывезти сорок человек прямиком в зону боевых действий?»

— «Да без понятия».

— «Вот именно», — судя по всему, что-то на юго-востоке привлекло внимание Маркуса. — «Немало БТР сюда стянули».

Нико, который к этому моменту уже научился определять все типы артиллерийских пушек, услышал медленный и размеренный гул очереди из старого орудия “Брэдер”, чьё дуло испускало в воздух поднимающиеся вверх клубы дыма на восточной стороне шоссе. Большая часть раскинувшегося по соседству поля боя оказалась скрыта дорогой, так что Нико приходилось лишь догадываться о том, что там сейчас творится. Он заметил внезапное оживление в той части шоссе, что была захвачена червями, которые развернули пару пулемётов “Тройка” на 90 градусов, наведя их на какую-то цель в южном направлении. Черви под шоссе уставились вверх, стараясь разглядеть, что над ними происходит, но не рискуя выходить на открытую местность. Именно тогда Нико и заметил, что же так сильно привлекло их внимание.