Это было нечестно! Несправедливо! Она заслужила право на новую жизнь! Жизнь без всей этой лжи, без постоянного страха, без кипящей в груди чёрной ненависти, которая была единственным, что позволяло не сломаться в каждодневной борьбе за собственное выживание. Так почему же теперь, когда всё это осталось позади, ей снова так больно?..

С минуту Ррагна бездумно разглядывала осколки и расплывающееся по обшивке желтоватое пятно, а затем, тяжко вздохнув, принялась вновь ворошить коробки с вещами. И тут пожалела о своём бездумном порыве: бутылка оказалась последней. А прошлое, как выяснилось, способно было настигнуть её и без штампа «собственность корабля “Тар’рха”» на этикетке…

Можно было пойти к Эриху и попросить его поделиться уже изрядно оскудевшим запасом медицинского спирта. Но идти никуда не хотелось.

Ррагна забралась в гамак с ногами и свернулась калачиком. Давно уже она не чувствовала себя так паршиво.

Глава 27

Глава 27

В просторной четырёхкомнатной квартире на предпоследнем этаже элитной высотки никогда не бывало абсолютной тишины. Шумела система очистки воздуха, без которой не обойтись в центре мегаполиса, стрекотали снующие этажей на десять ниже аэротакси, в космопорту поблизости взлетали и садились корабли. Однако сейчас хозяину квартиры казалось, что все звуки в одночасье вымерли. Или он просто не слышал ничего, кроме бешено грохочущего в висках пульса.

Хотелось кричать. Хотелось орать «помогите!» или просто бессвязно вопить во всю глотку. Но он не смел.

Кошмарное молчание петлёй удавки затягивалось на шее.

– Ч-чем обязан вашему визиту?

Гость отложил чайную ложку на край блюдца, аккуратно отпил из кружки, на мгновение задумался и вновь потянулся к сахарнице.

– От вас давно не было вестей, господин Фардис. А моё время стоит дорого.

Он заявился к Дейву в сопровождении двоих неулыбчивых типов, более всего похожих на бойцов конфедерального спецназа. Или наёмных убийц. Причём заявился отнюдь не на порог: вернувшись с работы, Дейв обнаружил компанию в своей гостиной. В собственном доме! Посреди подконтрольного галактической полиции сектора!

Гость с отстранённой вежливостью извинился за вторжение, пояснив, что не имеет привычки ждать за дверью. А когда Дейв, все жалкие крохи самообладания потративший на то, чтобы не заикаться, предложил ему выпить чаю, тот, не иначе как в качестве издёвки, согласился. Потому что Рихард Кальт, сидящий на его диване и беззвучно помешивающий чай в кружке с рисунком улыбающейся кошачьей мордочки, выглядел самой настоящей издёвкой над Дейвовой верой в возможность дожить до завтрашнего утра.