– От кого следует ждать проблем, если выполню вашу просьбу? – проговорил он, когда Штрудль закончил.

– С чего ты взял, что у тебя будут проблемы? – Кристоф прищурился.

– Обычный порядок вещей: есть заинтересованная сторона и есть пострадавшая сторона. Заинтересованная и пострадавшая. Вы просите об услуге. Значит, есть и тот, кто не хотел бы, чтобы я её оказал. Совсем не хотел. Потому спрашиваю. От кого следует ждать проблем, если выполню вашу просьбу?

– Проблем не будет.

– Сделки тоже. Пока не услышу ответ.

Пауза, возникшая в разговоре, не сулила ничего хорошего.

Перед высадкой Эйнсток получил от Штрудля крайне категоричное требование: не вмешиваться в разговор с гарргола. И он честно выполнял его. До тех пор, пока его собственная безопасность не оказалась под угрозой из-за срыва переговоров.

– Рихард Кальт. Бельгиец, – Эйнсток поймал на себе предостерегающий взгляд капитана, но всё равно продолжил: – Мы подверглись нападению его корабля «Байярд» в системе Юбиферы-11. Ему нужен груз: новейшее корабельное оружие. Оно должно было быть передано контрабандой через наш корабль. Без нашего ведома. Нас должны были уничтожить. Мы дали отпор. И теперь хотим уйти от преследования. Для этого нужно избавиться от оружия.

На несколько секунд вновь воцарилось молчание. Но теперь оно было иным.

– Человек, который говорит правду, – потянул Наут. – Такие встречались мне редко. Совсем редко. Война заставляет много лгать. Война не несёт пользы никому. Ложь не несёт пользы никому. Твоя правда достойна уважения.

– Наутиз, – вновь обратил на себя внимание Хагг, до этого о чём-то негромко переговаривавшийся с Ррагной. – Могу лететь с ними. Услуга – цена за услугу.

– Нет, – Наут резко взмахнул рукой. – Этот корабль не для гарргола. Совсем не для гарргола. За ними идёт опасный человек. Слышал о Рихарде Кальте. Не имею конфликтов с ним. Однако… Будет лучше для гарргола, если этот человек не получит оружие. Будет лучше для всех, если не получит. Дам всё, что нужно. Деньги – цена за услугу.

Он встал, возвысившись над остальными едва ли не вдвое.

– Один пойдёт со мной. В место, более подходящее для сделок, – он чуть наклонил голову в знак прощания.

Штрудль отправился с Наутом обговаривать детали. Хагг, попрощавшись, ушёл за ними следом. Ррагна тут же с восторгом принялась рассказывать Эйну, что её новый приятель вовсе не похож на тех злых и коварных гарргола, о которых она знала по чужим рассказам. Хагг был очень молод по меркам своего народа, впервые покинул родную планету и искал корабль, который мог бы доставить его в соседнюю систему. Ррагна выразила сожаление, что этим кораблём не стал «Вайндо», а также надежду, что когда-нибудь доведётся вновь встретить этого замечательного и очень приятного на ощупь юношу.