Следом за старлейтшей потянулись и остальные бойцы из танкового десанта. Кажется, убитых или тяжелораненых среди них больше не было. Но и от них явно никто не ушел – еще несколько трупов в разномастной немецкой форме лежали на протяжении пятидесяти метров за самоходками.

– Помочь? – спросил я санинструктора.

– Не надо, – ответила Махняеева придушенным голосом. – Сама дойду….

Ну нет, так нет. Осмотрев недавнее поле брани и поняв, что живых там действительно более нет, я следом за автоматчиками вернулся к дороге.

Там окрестности оглашали характерные звуки ударяющей по металлу кувалды. У чемодановского «Т-34–85», на лобовой броне которого сидели чумазые, но довольные мехвод Красиков и стрелок-радист, ефрейтор Мантуров, уже стояла, согнувшись и тяжело опираясь на надгусеничную полку, раненая старлейтша. Теперь «ППС» висел у нее на плече, а санинструктор с еще тремя бойцами мялся чуть в отдалении. Похоже, на случай, если командирша начнет терять сознание и ее потребуется нести. К этому были все предпосылки – товарищ старший лейтенант была вся мокрая от пота, что было весьма дурным признаком.

– Засаду уничтожили, – сказала Махняеева хрипло, утирая рукавом гимнастерки текущий на лоб из-под кубанки холодный пот и ни к кому специально не обращаясь. – У нас трое убитых и пятеро раненых, включая меня. Можем идти дальше…

– Какое же вам, товарищ старший лейтенант, на хрен, «дальше»? – поинтересовался я как можно вежливее: – Давайте-ка валите в ближайший санбат, пока не поздно!

Торчавший из башенного люка Чемоданов при этой нашей беседе предусмотрительно помалкивал.

– Нет, – ответила старлейтша все так же слабо, но категорично.

– Чем это вас зацепило? – уточнил я.

– В спину, похоже, осколком гранаты. Евсеич перевязал на совесть, но, похоже, осколок внутри застрял…

Слышавший наш разговор санинструктор подтверждающе кивнул.

– И что? Болит? – спросил я участливо, прекрасно понимая, что такая рана должна не просто болеть, а ну очень сильно болеть…

– Болит, но бывало и хуже. Кровь остановили и сойдет…

– Вы что, рехнулись? Что значит «сойдет»?!

– Товарищ старшина – танковым десантом командую я!! И письменного приказа сдать командование, прекратить операцию и отходить не было!

Ого, как она круто взяла с места в карьер. Без соответствующей бумажки в госпиталь не согласна…

– Прямо сейчас свяжемся по рации со штабом корпуса и будет вам соответствующий приказ, правда устный!

– Сказала же – нет!

– Ну, как угодно.