Когда диггеры слегка расступились, Арсений протиснулся вперед и наконец разглядел находку и правда похожую на небольшую пулю. Он прикоснулся к ее теплой гладкой поверхности и повертел в руках. По всей видимости, маленький металлический цилиндр, заострённый с одной стороны и тупой с другой, спустился с неба на этом необычной пленке, привязанный к нему длинными нитями. Конструкция была похожа на парашют, по типу которого в его времени делали уличные мальчишки, хотя все соединения и сама пуля выглядели очень технологично. Решив, что у него нет соображений по поводу происхождения странного предмета, посланник отрицательно покачал головой. В ответ Лис лишь недовольно фыркнул.

– Отрежьте мне его! – попросил он помощника. – И сделай лямку. Я добавлю его к остальным своим тотемам.

На этом стоянка была завершена, и все собравшиеся понуро потянулись к крепости.

8. Саранча

8. Саранча

В очередной раз посланник был разбужен топотом десятка бегущих ног. Когда он открыл глаза, мимо него как раз пробегал очень озабоченный Заяц. Быстрым движением руки Арсений преградил ушастому диггеру дорогу и властно спросил о причинах его возбуждения.

– Саранча! – сделав страшные глаза, прокричал тот и немедленно указал на окно. Следуя его совету, посланник поднялся на ноги и посмотрел наружу, а заяц, тем временем улучив момент, вырвался и побежал дальше.

Несмотря на давешнюю ссору, Сьюзен опять была рядом – Арсения приятно удивило её присутствие. Вместе с Арсением она прильнула к иллюминатору и попыталась вглядеться в песчаную муть, бушевавшую за окном. В этот момент её щека случайно прикоснулась к щеке посланник, но, почувствовав свою оплошность, она моментально отстранилась.

Стекло было запачканным. Посланник протер его рукавом с внутренней стороны, но это не слишком помогло – грязь в основном облепляла иллюминатор снаружи.

Поначалу Арсений не увидел ничего нового. За окном открывалась привычная картина – все также песчаные вихри крутила неутомимая буря. Впрочем, приглядевшись получше, ему наконец удалось различить нечто необычное. На фоне песчаной мглы то тут, то там, то появлялись, то исчезали серые тени. Они будто падали откуда-то сверху и тут же, не задерживаясь, взмывали обратно ввысь. Их движения были столь быстры, а видимость так отвратительна, что разобрать, что же это такое на самом деле не представлялось возможным.

– Ты что-нибудь видишь? – спросила девушка.

– Какие-то пятна, – ответил он сосредоточенно

– Я тоже, – прошептала она, – но что это?

Арсений пожал плечами. Они еще долго вглядывались в мутные пятна стекла, пока им наконец не повезло. Внезапно громадная серая тень приземлилась практически рядом с их застекленной амбразурой. Тень задержалась на земле всего лишь на мгновение, но Арсению оказалось этого достаточно, чтобы как следует рассмотреть неожиданного преследователя.